В нешироком, слегка сужающемся заливе Фанди накатывающая с началом прилива вода подталкивается во все более узкое пространство. Это очень напоминает попытки уместить воду из большей бутылки в меньшей, с той разницей, что в заливе избыточная вода начинает подниматься все выше. Форма залива Фанди и ею положение на берегу материка в Нью-Гемпшире создают очень большое повышение уровня моря от момента малой до момента полной воды - собственно говоря, самое большое в мире. (По контрасту, на острове Таити, расположенном посреди Тихого океана, изменения уровня воды во время прилива практически не происходит.)
Средняя весенняя амплитуда прилива в Бернкоат-Хэд в Майнас-Бейсин в вершине залива составляет 14,5 м, однако максимальная наблюдавшаяся амплитуда прилива составила 16,6 м. и была зафиксирована в заливе Унгава в Квебеке. Эти цифры больше чем в три раза превышают средне весеннюю амплитуду прилива на Британских островах (4,6 м) и в два раза высоту современного двухэтажного дома. Там, где берег представляет собой высокий обрыв, прилив просто поднимается и опускается вдоль него два раза в день, но на пологом пляже прилив по-настоящему драматичен. Чрезвычайно опасно оказаться на таком пляже в заливе Фанди, так как прилив накатывает быстрее, чем бежит человек, а "попавшись", запросто можно утонуть. Но если смотреть на него с безопасного места, накатывающий на берег прилив по-настоящему впечатляет.
Ветер также может оказывать значительное влияние на воду: если прилив сопровождается сильным ветром, он подхлестывает воду, и она поднимается даже выше чем обычно. В таких случаях в метеорологических прогнозах говорится о "большой волне" и в экстренных сообщениях людям, живущим недалеко от приливной зоны, советуют покинуть свои дома. Иногда воздействие ветра так велико, что кажется, будто настоящая стена воды движется по заливу; это приливная волна, иногда называемая бором. Когда такое случается в устье реки, вода, направляющаяся в море, сталкивается с волной, движущейся вверх по течению реки, и образует пенный вал. Знаменитый пример бора можно наблюдать на реке Северн под Бристолем в Британии, где вал достигает высоты от 0,9 до 1,2 м. и может продвигаться на несколько миль вверх по течению. Среди знаменитых рек, на которых можно наблюдать бор, Сена во Франции, и Янц-зы (Чанцзян) в Китае.