Изображение Меркурия составлено из нескольких фотографий, полученных космическим аппаратом "Маринер-10" (НАСА), пролетавшим три раза мимо этой планеты в 1974 году. Меркурий является самой близкой к Солнцу планетой, второй по температуре (Венера горячее), второй по размеру (Плутон меньше). Меркурий очень медленно вращается вокруг своей оси, так что один день (солнечные сутки - время от восхода Солнца до следующего восхода) длится 176 земных дней. Меркурий сложно увидеть не потому, что он слабый объект, а из-за того, что всегда находится близко к Солнцу. Его можно наблюдать только в течение очень короткого времени после захода и перед восходом Солнца. Меркурий состоит из твердых пород, так же! как и Земля, и имеет магнитное поле, присутствие которого никто не может объяснить.