Млечный Путь кажется нам гигантской галактикой, масштабы которой трудно себе вообразить: около 100 000 - 120 000 световых лет от края до края! 400 млрд звёзд! А планет в ней ещё больше. Сколько? Учёные даже затрудняются указать хотя бы примерное количество. Даже сама Солнечная система кажется нам необъятной, а что уж говорить о Галактике: так, например, аппарат "Новые горизонты" добирался до Плутона 9 долгих лет, а орбитой этой планеты наш дом не ограничивается, но можем ли мы вообразить себе этот путь во тьме и холоде? А Солнечная система - это всего лишь песчинка, затерянная в рукаве Ориона среди других звёзд и планет. И Млечный Путь - это не такая уж и большая галактика. Да, несомненно, он гигант, но есть во Вселенной галактики намного больше его. Взять ту же нашу соседку - Андромеду, она примерно в 2,5 раза больше Млечного Пути, а число звёзд может превосходить Млечный Путь в 2,5-5 раз. Но и она тоже далеко не супергигант.
До сего времени самой большой галактикой во Вселенной являлась эллиптическая галактика IC 1101, расположенная на расстоянии около 1,04 млрд световых лет от нас в созвездии Девы. Она в 60 раз крупнее Млечного Пути и в 2000 раз массивнее. Если представить её на месте Млечного Пути, то она поглотила бы собой Большое и Малое Магелланово Облака, Туманность Андромеды и галактику Треугольника. Её диаметр составляет 4-6 млн световых лет, и проживает в ней по меньшей мере 100 трлн звёзд! Неужели есть что-то ещё более крупное, чем она? Оказывается, есть!

Большинство звёзд во Вселенной - это красные карлики, небольшие, холодные и тусклые звёзды. Их температура составляет примерно 3 200 С - 3 500 С, что почти в 2 раза ниже солнечной. Если бы вместо Солнца был красный карлик, комфортная температура была бы только на Меркурии, а вся Земля покрылась бы льдами, и температура бы на нашей планете упала бы до - 180 С. Масса красных карликов не превышает трети солнечной массы. Нижний предел их массы, как правило, ограничен примерно 80 массами Юпитера. Звёзды эти очень крошечные, но зато самые живучие, и их во Вселенной больше всего - в одном только Млечном Пути 75 - 80 % от звёзд приходится именно на красные карлики. Солнце, получается, звезда довольно редкая, а, следовательно, жизнь во Вселенной могла лишь зародиться только под этим Солнцем и небом? Неужели красные карлики непригодны для развития жизни? И жизнь - действительно крайне редкое явление во Вселенной? Это и есть парадокс красного неба - небес, которых так много, но почему-то под ними никто не живёт.

Вопрос происхождения Вселенной является тайной, которая, возможно, никогда не будет разгадана, однако человечеству всегда было интересно узнать о том, откуда и как появилось то, что мы знаем и видим. На сегодняшний день есть множество теорий и гипотез, объясняющих возникновение нашего мира, и общепринятой является Теория Большого взрыва, которую не все единогласно готовы принять и даже яростно утверждают, говоря: "Большого взрыва не было!", будто сами видели рождение мира собственными глазами - их уверенность порой поражает.
Усомниться в существовании Теории Большого взрыва заставили ранние крупномасштабные структуры галактик - эти огромные скопления образовались всего спустя 400-500 млн лет после рождения Вселенной, а за такой короткий срок они явно не могли успеть сформироваться. Немало шума наделала и звезда Мафусаила, возраст которой оценивался первоначально даже свыше 13,8 млрд лет. Тут учёные сделали сразу несколько выводов: либо неправильно оценивается возраст самих объектов, либо Вселенной - она может быть значительно старше, чем мы думаем. Ну и совсем дерзкий вывод - Большого взрыва не было, всё зародилось как-то по-другому. Но как быть с реликтовым излучением - доказательством того, что взрыв всё-таки был? И если оно не его доказательство, то тогда что же это?

Туманности - это удивительное сочетание цветов, света и теней. Облака абстрактной формы, как правило, не ассоциируются ни с какими образами, однако есть некоторые объекты, недвусмысленно похожие на то, что нам так хорошо знакомо, например, известная туманность Конская голова, расположенная в 900 световых годах от нас и являющаяся частью Туманности Ориона...
Туманности - это облака огромных размеров, которые могут испускать или поглощать свет. Они находятся в межзвёздном пространстве, которое совсем не так пусто, как нам кажется. Межзвёздное пространство заполнено разреженным газом и микроскопической пылью. В некоторых местах среда действительно кажется крайне пустынной - так, на 1 м3 едва ли найдётся всего несколько атомов вещества. Такой вакуум может быть только в межзвёздном или межгалактическом пространстве - в лаборатории на Земле ещё никому не удавалось создать подобную пустоту. Однако не стоит забывать о самих масштабах Млечного Пути: диаметр нашей Галактики составляет свыше 100 000 световых лет, а толщина, как минимум, - 1 000 световых лет. Межзвёздный газ находится в плоскости Млечного Пути, и вся его масса, по меньшей мере, составляет 10 млрд солнечных масс.
На 90 % межзвёздный газ состоит из водорода и на 10 % - из гелия. Из межзвёздного газа и пыли под действием гравитации, уплотняясь, и формируются туманности...

Гипотез много, а конкретных ответов до сих пор нет: загадка о происхождении жизни на Земле так и покрыта тайной. Все версии условно можно поделить на 2 группы - одни учёные считают, что жизнь зародилась непосредственно на Земле в результате биохимических реакций; другие предполагают, что первичные её компоненты были доставлены сюда из космоса. Учёные института астрономии им. Макса Планка Йенского университета им. Фридриха Шиллера в Германии провели исследования и доказали, что пептиды - простейшие кирпичики жизни, могут образовываться в космосе и во времена молодости Земли с высокой долей вероятности были доставлены на нашу планету извне, тем более, что "курьеров" на заре формирования Солнечной системы было множество - кометы, астероиды и космическая пыль. Результаты своих исследований учёные разместили в журнале Nature Astronomy...

Многие из наших подписчиков спрашивают: если самая низкая температура во Вселенной является 0 К (Кельвин), то тогда какая самая большая? Существует ли верхний предел температуры? Если да, то какой? В этой статье мы постараемся кратко объяснить вам это.

Учитывая множество планов строительства в недалеком будущем колоний и городов на Луне и Марсе, неизбежно наступает момент, когда люди начнут "продолжать свой род" за пределами Земли, и это поднимает некоторые интересные вопросы. Как это будет выглядеть? Как будут выглядеть "внеземные" дети? И, наконец, чем роды в космосе будут отличаться от родов на Земле?

Продолжительность жизни звезды и её существование зависят от того, сколько массы она сумела набрать на этапе своего зарождения. Так, если звезда массивнее Солнца в 8-15 раз, то она становится белым или голубым гигантом и живёт всего несколько миллионов лет. Это самые горячие и яркие звёзды, температура которых может достигать десятки тысяч градусов, а светимость превосходить солнечную в тысячи раз. Такие гиганты быстро сжигают запасы своего термоядерного топлива и взрываются сверхновыми, и после них остаются лишь нейтронные звёзды и чёрные дыры, когда-то бывшие их ядром. Звёзды, аналогичные нашему Солнцу, живут значительно дольше - 10-12 млрд лет, но и они не вечны. Когда их топливо заканчивается, ядро начинает сжиматься, а внешние слои расширяются, в результате чего звезда тускнеет. Распухшая звезда становится пульсирующим красным гигантом, и когда ядро уже не способно удерживать внешние оболочки, звезда сбрасывает их, обнажая своё сжатое "сердце" - ядро, ставшее белым карликом. Из-за невероятного сжатия оболочки атомов разрушаются, и вещество превращается в электронно-ядерную плазму. У белых карликов больше нет источников термоядерной энергии, и они продолжают светиться благодаря своей тепловой энергии, постепенно остывая в течение миллиардов лет. Но что происходит с планетами, их окружающими?

Наше Солнце и звёзды, аналогичные ему, можно назвать самыми подходящими светилами для зарождения жизни: они живут около 11-12 млрд лет, а за такой срок организмы успели бы проэволюционировать от примитивных форм до разумных существ. Кроме этого, эти звёзды спокойные и не славятся мощными вспышками, способными разрушать атмосферы планет и уничтожать на них всё живое. Солнцеподобные звёзды не слишком горячие и не слишком холодные.
В Млечном Пути около 400 млрд звёзд, однако на долю солнцеподобных светил приходится всего 10 % от общего количества. Большая часть звёздного населения приходится на красные карлики - тусклые, в 2 раза холоднее Солнца, и небольшие, зато долгоживущие объекты, способные существовать несколько триллионов лет! На их долю приходится около 75 % от всего звёздного состава нашей Галактики. Они излучают намного меньше тепла и света, довольно агрессивны и склонны к частым вспышкам, но зато за срок их жизни на близлежащих планетах могло бы смениться не одно поколение разумных цивилизаций. Правда, чтобы на планете были комфортные тёплые условия, она должна быть намного ближе к своей звезде, что весьма опасно из-за вспышек красного карлика, но, жизнь, ведь, как мы знаем, может приспособиться к различным условиям, вдруг и с красным карликом язык общий найдётся? Одна из самых любопытных систем - TRAPPIST-1, где вокруг крошечного красного карлика вращаются 7 планет, 3 из которых находятся в зоне обитаемости...

В начале 20 века теории Альберта Эйнштейна просто перевернули тогдашние представления о Вселенной. Всё во Вселенной стало относительно даже время. Каждый наверняка слышал об общей теории относительности или специальной, но точно не все их понимают. В этой статье мы попробуем словесно, без каких-либо формул, а с помощью двух экспериментов объяснить Вам довольно сложную теорию и узнать, как скорость влияет на течение самого времени...

Венера у всех нередко ассоциируется с преисподней, что не случайно: из-за плотной атмосферы, состоящей почти полностью из парникового углекислого газа от жары в + 460 С не спрячешься нигде - ни на полюсах, ни в умеренных широтах, ни на экваторе. Атмосферное давление у поверхности примерно такое же, как на глубине 1 км под водой, поэтому, когда люди ещё не знали о её условиях, она ловко расправлялась с первыми советскими зондами, пытавшимися её изучить. В таких условиях не то, что живность, - любая электроника перестаёт работать!
Но всё-таки самый долгоживущий советский аппарат "Венера-13", запущенный в 1982 году, смог проработать на венерианской поверхности 127 минут! Это был рекорд, который до сих пор ещё никем не побит. Такой результат удалось достичь благодаря герметичному титановому корпусу и предварительному охлаждению. Это означает, что время работы на поверхности Венеры ограничивалось очень высокой температурой, при которой плавится свинец и даже цинк! Но какие ещё могут быть "лайфхаки", которые увеличат продолжительность работоспособности аппарата?..