Астрономы обнаружили семь планет в пределах Млечного пути, которые теоретически могут быть пригодны для жизни, пишет The Independent.

Звёздные врата, магнитные порталы, вихри в космосе: писатели-фантасты дарят всевозможные имена необычным отверстиям в пространстве/времени, чтобы объяснить, как путешественники из отдаленных областей пространства, времени, или и того и другого, прибывают на орбиту Земли. Но, это – всего лишь уловка научной фантастики, повод рассказать хорошую историю, не так ли?

Специалисты NASA заявили, что во вторник, 11 декабря, по соседству с Землей пролетит астероид размером около 40 метров.

Гринвичская королевская обсерватория и британский журнал Sky at Night издательства BBC еще в сентябре объявили победителей 4-го ежегодного конкурса «Астрономический фотограф года» (англ. Astronomy Photographer of the Year). Сейчас лучшие фотографии можно увидеть в выставочном зале обсерватории, где они пробудут до 17 февраля 2013 года. Победителей определяли в семи номинациях: «Глубокий космос», «Земля и космос», «Наша Солнечная система», «Люди и космос», «Роботизированный телескоп», «Лучший дебют» и «Молодой астроном-фотограф». Гран-при «взял» Мартин Пью (Martin Pugh) из Австралии за великолепный кадр спиральной галактики Водоворот.

Зонд Dawn сфотографировал странные русла на поверхности астероида, похожие на русла ручьев.

Астрономы подтвердили существование нового класса планеты: «водный мир» с плотной парообразной атмосферой. Экзопланета GJ 1214b находится на расстоянии всего 40 световых лет. Она получила название «Супер Земля», так как по размерам превосходит нашу планету, однако меньше таких газовых гигантов, как Юпитер.

Предлагаем вам узнать несколько интересных и познавательных фактов о спутниках планет Солнечной системы.

Если сжать всю историю Земли (4,5 миллиарда лет) в один год, то получится, что жизнь на Земле появилась в середине марта, первые наземные животные – лишь в конце ноября, эра динозавров с 8 по 25 декабря, появление человека разумного – 31 декабря в 23:40, промышленная революция прогремела всего за 1 секунду до Нового года.

Европейский космический аппарат Venus Express работает на орбите вокруг Венеры уже шесть лет, однако лишь недавно научный аппарат обнаружил на Венере значительные изменения в количестве диоксида серы в атмосфере планеты. Подобное увеличение концентрации сернистого газа может говорить о том, что на поверхности Венеры могут в наши дни активно извергаться вулканы.

В воде на Красной планете в пять раз чаще встречается изотоп водорода - дейтерий, в атомах которого есть лишний нейтрон. Также в образцах марсианского грунта, взятых марсоходом Curiosity, ученые нашли серу, хлор и следы углерода.

На полюсах ближайшей к Солнцу планеты скрываются ледяные залежи, несмотря на то что, по логике вещей, их там быть не должно. Идет ли речь о возможной органике, в NASA пока утверждать не берутся.