Зимними тёмными вечерами рассматривать звёздное небо - одно удовольствие, ведь в тёплое время года есть всего 2-3 часа для наблюдений, да и то - небо не имеет такого насыщенного чернильного оттенка, как в зимние месяцы - всё равно остаются светлые краски, скрадывающие звёздную яркость. Зимой же звёздам ничто не мешает сиять во всём своём великолепии, правда, нам, наблюдателям, мешает холод. Но идеального, как говорится, ничего не бывает. Стоит лишь поднять зимой глаза в небо, как сразу же бросится в глаза яркая звезда, мерцающая золотисто-оранжевым светом. Наблюдать за её мерцанием довольно интересно: оно чем-то напоминает яркий испанский танец - то её красноватый свет, будто мотылёк, как-то волнительно дрожит, то экспрессивно пульсирует, то как будто на какое-то время становится спокойным и словно растворяется в окружающем пространстве. Что-то странное происходит с ней: астрономы по всему миру пристально наблюдают за этой красавицей, ведь этот кажущийся страстным танец света в ночи - предсмертная агония звезды, готовящейся стать сверхновой. Но застанем ли мы это редкое событие, которое может случаться примерно раз в тысячу лет? Опасен ли взрыв Бетельгейзе для нас? И верно ли учёные оценивают её возраст и состояние?


Бетельгейзе - красный сверхгигант, интенсивно теряющий газ из "атмосферы". Поскольку звезда сошла с главной последовательности и готовится к вспышке сверхновой, она нестабильна: минимальная светимость Бетельгейзе больше светимости Солнца в 80 000 раз, а максимальная — в 105 000 раз! Если её поместить вместо Солнца, она поглотила бы собой все планеты, включая Юпитер. Хотя Бетельгейзе только в 17 раз тяжелее Солнца, её объём больше в 300 миллионов раз. Расстояние до Бетельгейзе составляет примерно 650 световых лет.


Все астрономы мечтают увидеть вспышку сверхновой, ведь если это произойдёт, то она станет яркой, как Луна, и её будет видно даже днём. Однако через несколько месяцев её уже не рассмотришь невооружённым глазом - после того, как звезда сбросит свои верхние оболочки, всё, что от неё останется, - нейтронная звезда диаметром от 10 до 30 км и красивая туманность (но чтобы её рассмотреть, уже понадобится телескоп). Если честно, вспышка, конечно, событие грандиозное, но вот погибели этой звезде я не желаю - созвездие Ориона без Бетельгейзе ну совсем не то! И, кстати, Бетельгейзе, кажется, вовсе не собирается сдаваться просто так.


Бетельгейзе - первая звезда после Солнца, на которой астрономы сумели рассмотреть пятна, благодаря чему была подсчитана точная скорость её вращения - 15 км/с, а это значительно больше типичной скорости для красных сверхгигантов. Это намекает на то, что когда-то Бетельгейзе была не одна - у неё была звезда-компаньон, причём, почти такая же, как и наше Солнце, но когда Бетельгейзе в своих недрах сожгла своё водородное топливо и начала расширяться в размерах, она поглотила свою "подругу". В результате этого "голодная" Бетельгейзе получила порцию нового вещества, "омолодилась", и если эта версия верна, то вспышки сверхновой мы можем не ждать, а Орион так и останется Орионом.

Но у Бетельгейзе тёмное прошлое. Согласно другой версии, астрономы, изучившие состав Бетельгейзе, поняли, что когда-то она была в родительском звёздном скоплении ассоциации OB1 Ориона. Некоторые из этого звёздного семейства уже взорвались сверхновыми, а эти мощные взрывы и вытолкнули Бетельгейзе прочь, что и обрекло её на одинокое существование. Если верна эта версия, то Бетельгейзе проживёт максимум 100 000 лет, а может и полыхнуть прямо сейчас. Пока никто не знает, что ждёт её впереди, поскольку тайны её прошлого покрыты для нас космическим мраком. Но даже в этом раскладе Бетельгейзе могла быть выброшена не одна, а вместе со своим компаньоном, которого впоследствии она "съела". Был ли звёздный каннибализм в этой истории или нет - мы так и не узнаем.


Бояться нам её точно нечего - Бетельгейзе слишком далеко от нас, чтобы причинить нам вред, поэтому не поддавайтесь "страшилкам" про конец света из-за этой таинственной звезды. Выброшенному взрывом веществу понадобится 6 миллионов лет, чтобы достичь Солнечной системы. Интересно, что будет в таком далёком будущем с нами? А если насчёт звезды, то к этому времени вещество уже успеет рассеяться, а скорость ударной волны существенно снизится. Всё, что до нас дойдёт, будет развеяно солнечным ветром - Земля "в надёжных руках", и бережёт нас от таких космических фейерверков наше родное Солнце!Источник: "Астрономия с Ауриэль"