Амальтея. Что-то легкое и романтическое есть в этом слове, вы не находите, друзья мои? Я думаю многие из вас читали фантастическую повесть братьев Стругацких «Путь на Амальтею». Если нет, не буду спойлерить, и категорически рекомендую это сделать! Впрочем, как и перечитать все произведения знаменитых на весь мир советских фантастов. Ведь именно они создали такие шедевры, как «Обитаемый остров», «Трудно быть богом», «Отель «У Погибшего Альпиниста», и конечно же, гениальную повесть «Пикник на обочине». По которой режиссёр Андрей Тарковский в 1979 году снял известный во всем мире фильм «Сталкер».
Но сегодня мы поговорим не о творчестве знаменитых братьев-фантастов. К нему мы обязательно вернемся позже. Сегодня мы вспомним несколько фактов об одном из спутников Юпитера, чье имя звучит в начале этой статьи. Это Амальтея. Далекий и интересный мир...
Открыл Амальтею американский астроном Эдвард Эмерсон Барнард. Это произошло 9 сентября 1892 года. И на тот момент Амальтея стала пятым известным спутником Юпитера. И последним, открытым с помощью телескопа. Изначально он получил название Юпитер V. В 1893 французский астроном Камиль Фламмарион предложил назвать спутник Амальтеей, и это имя стали использовать многие астрономы, а чуть позже и писатели-фантасты.
Однако лишь в 1976 году Международный астрономический союз официально утвердил это название. Откуда же взялось это красивое имя? В древнегреческой мифологии так звали нимфу, которая поила Зевса козьим молоком.
Далекая Амальтея
Считается, четыре самых больших спутника Юпитера (Ио, Каллисто, Европа и Ганимед) открыл в 1610 году Галилео Галилей. Сделал он это с помощью небольшого самодельного телескопа. Астроном не смог разглядеть Амальтею из-за ее небольших размеров. Этот спутник третий по расстоянию от Юпитера. Чтобы один раз полностью облететь самую большую планету Солнечной системы, ему требуется чуть менее половины земных суток. Размер Амальтеи - около 250×146×128 километров.
Большинство спутников планет в нашей Солнечной системе образовалось из обломков, которые остались после формирования самих планет. Однако Амальтея образовалась иначе. Она серьезно отличается по своим характеристикам от других спутников Юпитера. Которых к настоящему моменту обнаружено 79.
Амальтея, судя по полученным данным, состоит из льда и пористых материалов. И, как полагают астрономы, образовалась вдали от теплого Юпитера. Да, друзья мои. Температура верхних слоев атмосферы Юпитера достигает 480 градусов Цельсия!
Многие астрономы считают, что Амальтея раньше была астероидом, который прошел слишком близко к Юпитеру. И попался в ловушку его гравитации.
Амальтея - яркий объект
Рассматриваемый нами сегодня спутник Юпитера является интересным объектом еще по одной причине - это самый красный объект из всех, обнаруженных в Солнечной системе. И еще астрономы установили, что Амальтея излучает больше тепла и энергии, чем получает от Солнца. Так происходит потому, что спутник получает энергию и тепло еще и от Юпитера, который переотражает на него энергию Солнца. И, в добавок к этому, бомбардирует спутник заряженными частицами.
Яркая внешность Амальтеи весьма затрудняет ее фотографирование с Земли. Поэтому большинство изображений спутника размыто или расфокусировано.
Не сферический объект
Когда мы думаем по ночам, когда не можем уснуть, о каком-нибудь спутнике, обычно мы представляем, что он имеет сферическую или максимально приближенную к сферической форму. Однако Амальтея - бывший астероид. И поэтому он не имеет сферической формы. А на самом деле больше похож на параллелепипед.
Амальтея находится на орбите высотой 180 000 километров от условной поверхности Юпитера в слабом внешнем кольце планеты, известном как Паутинное Кольцо Амальтеи. Оно состоит из большого количества пыли. Спутник всегда обращен к Юпитеру одной и той же стороной, то есть приливно заблокирован.
Множество кратеров
Жизнь в космосе - штука непростая. И может являться сложной задачей для астероида. И поэтому на поверхности Амальтеи легко можно увидеть множество ударов, которые Амальтея получила на орбите вокруг Юпитера. Или даже еще до его прибытия сюда. Поверхность бывшего астероида покрыта кратерами. И все они намного крупнее, чем можно было бы ожидать от объекта такого размера.
Амальтея разрушится
Некоторые астрономы полагают, что Амальтея в конечном итоге будет уничтожена Юпитером. Так случится из-за того, что небесное тело вращается слишком близко к своей планете. Астрономы считают, что приливные силы Юпитера создают большую нагрузку на спутник. И, в конечном итоге, это приведет к его разрушению.
В этом смысле Амальтея совсем не одинока в Солнечной системе. Потому что у Марса тоже есть подобный спутник - Фобос. Который, так же как и герой сегодняшней статьи, является захваченным астероидом. И тоже постепенно падает на свою планету.
