В конце октября 2021 года научное сообщество потрясла завораживающая новость. Астрономы внезапно объявили, что существует вероятность того, что в соседней галактике обнаружена экзопланета, размеры которой примерно равны размерам нашего Сатурна. Речь идет об объекте в галактике Водоворот, который находится на расстоянии 28 миллионов световых лет от нас. Конечно же потребуется собрать еще больше данных, чтобы доказать, что это так. Однако исследователи вполне уверены в своих предварительных выводах, чтобы позволить этой новости появиться в СМИ. И если эта информация окажется правдой, это означает, что астрономы впервые обнаружили планету, не входящую в нашу родную Галактику Млечный Путь...

Экзопланета? Не, не слышал

И Вы заметили термин, который использовали ученые для описания новой планеты? «Экзопланета». Так что же это такое?

Ответ на этот вопрос довольно прост. Экзопланета - это планета, которая вращается вокруг звезды, не являющимся нашим Солнцем. Только с приставкой «экзо». (От др.-греч. ἔξω, exō — «вне», «снаружи»).

Тогда следующий вопрос. Как же ученые находят эти ваши экзопланеты? Ведь даже самая близкая к нам звезда находится просто умопомрачительно далеко от нас?

И это действительно очень интересный вопрос. Ведь какими бы продвинутыми не были телескопы (особенно те, которые находятся на орбите, такие как телескоп Хаббл и космический телескоп имени Джеймса Уэбба, который скоро будет запущен), они не могут просто навестись на какую-нибудь звезду и получать подробную информацию о том, что вращается вокруг нее. Поэтому ученым приходится использовать другие методы. Они смотрят на звезду и видят, есть ли что-нибудь, что заставляет ее как бы «шататься». Если это происходит, значит возле нее есть планета, которая своей гравитацией тянет звезду, и заставляет ее немного изменить свою орбиту. Если ученый видит это «колебание» и неоднократно подтверждает его, то велики шансы на то, что он видит экзопланету.

Метод транзита и слабые места

А еще астрономы находят экзопланеты по еле заметному снижению яркости наблюдаемой звезды. Оно происходит тогда, когда экзопланета проходит между ней и Землей.

Но у этих методов есть слабые места. Во-первых, экзопланета может делать один оборот вокруг своей звезды за довольно приличный отрезок времени. К тому же эти звезды, как уже говорилось выше, очень далеки. Что весьма затрудняет получение точных данных.

Например, возможно обнаруженная экзопланета в Галактике Водоворот находится на расстоянии 28 миллионов световых лет от нас. Так что людям придется набраться терпения, чтоб подтвердить ее существование. Ответ не будет мгновенным.

Но однажды, в не столь отдаленном будущем, все больше и больше экзопланет может быть подтверждено как достоверно обнаруженные.

По оценкам Европейского космического агентства, только в нашей Галактике насчитывается около 100 миллиардов звезд. И есть большая вероятность того, что астрономы найдут огромное количество экзопланет в Млечном Пути, а также в других галактиках.

Все, что нам нужно делать - это продолжать смотреть вверх.Источник: "Живой космос"