Космос всё больше становится стратегическим направлением развития человечества. Многие страны уже запустили свои первые космические корабли, а многие – на подходе к этому достижению. Но космос – не только настоящее, но и будущее нашего вида. Поэтому интересно было послушать, что думает по этому поводу главный по «тарелочкам» на нашей планете – руководитель НАСА. И мой интерес был частично удовлетворен, ведь на днях бывший астронавт и сенатор США от Флориды Билл Нельсон, назначенный в мае сего года директором НАСА, принял участие в обсуждении космической политики с профессором Ларри Сабато.

В чате в прямом эфире, организованном Центром политики Виргинского университета, Нельсон рассказал об эксперименте НАСА по перенаправлению траектории движения двойного астероида Дидим, который в настоящее время находится за миллионы километров от Земли.

Хотя пока невозможно приземлиться на астероид так, как это сделал персонаж Брюса Уиллиса в блокбастере «Армагеддон», Нельсон сказал, что цель проекта DART аналогична задаче бурильщиков в фильме, поскольку НАСА также пытается изменить траекторию астероида.


Проект НАСА предполагает столкновение космического зонда с астероидом.

«Далеко, далеко отсюда мы собираемся перехватить этот астероид, и DART поразит его на скорости 15 000 миль в час (24 тыс. км/ч) [и] мы посмотрим, сможем ли мы хоть немного изменить его траекторию, – объяснил Нельсон. – А затем мы проследим за ним и посмотрим, сдвинули ли мы его».

Чтобы было ясно: астероид, который НАСА пытается отклонить, не размером с Техас (как в фильме) и не находится на пути столкновения с Землей. Однако это не значит, что в далеком будущем он не может столкнуться с нашей планетой.

«Если мы обнаружим в следующем столетии, что астероид приближается к Земле – астероид, который не только взорвет Землю или изменит её, как это сделал астероид, который уничтожил динозавров… DART – это способ избежать этой катастрофы, – сказал Нельсон. «Всё это происходит прямо сейчас».



Комментарии Нельсона были частью широкой дискуссии о космической политике, которая включала сессию вопросов и ответов со студентами Виргинского университета.

Нельсон затронул, среди многих тем, отношения с Китаем по космосу; график высадки на Марс; будущую доступность космических путешествий; и возможные медицинские и научные открытия, которые могут быть сделаны в космосе.

Нельсон, который в 1986 году совершил орбитальный полёт на шаттле «Колумбия», также обратился к тем, кто критикует правительство, что оно расходует средства на космос вместо решения проблем на Земле. «Мои критики желали бы, чтобы я снова совершил космический полет – они хотели бы, чтобы я отправился на Марс в один конец», – сказал он, улыбаясь.


Нельсон отметил, что одной из главных целей попыток добраться до Марса и других планет является поиск внеземной жизни.

Среди прочего, была затронута и тема НЛО. Студенты спросили Нельсона о наблюдениях пилотами неопознанных объектов, о которых рассказывали в новостях.

«Я разговаривал с этими пилотами, и они знают, что что-то видели, и их радары зафиксировали это», – сказал Нельсон. «Но они не знают, что это такое. И мы не знаем, что это. Мы надеемся, что здесь, на Земле, нет такого противника, у которого есть такая технология. Но это уже кое-что. Итак, это миссия, которую мы постоянно ведем: «Кто там? Кто мы такие?» Как мы сюда попали? Как мы стали такими, какие мы есть? Как мы развивались? Как мы достигли цивилизации? И есть ли такие же условия во Вселенной, в которой миллиарды других солнц и миллиарды других галактик?». Вселенная настолько велика, что я не могу это представить».

«Теперь есть даже теории, что могут существовать и другие вселенные», – добавил Нельсон. «И если это так, то кто я такой, чтобы утверждать, что планета Земля – единственное место обитания цивилизованной и организованной формы жизни, подобной нашей?».

Это, безусловно, самое громкое заявление о жизни и внеземном разуме, когда-либо сделанное директором НАСА. И, возможно, аванс для будущих планов космического агентства.

Конечно, ни одна космическая дискуссия не была бы полной, если бы не затронула горячую тему: один студент спросил Нельсона, что ему больше по душе: «Звёздные войны» или «Звёздный путь».

«Мне они оба нравятся», – сказал Нельсон, улыбаясь.

Нельсон отметил, что оба фильма появились в идеальное время, как раз когда США были по-настоящему увлечены космосом.

«Если вы вспомните оригинальный «Звёздный путь», то у них сложилась очень интернациональная команда, – сказал Нельсон. «У них были лейтенант [Ниота] Ухура, афроамериканка, а еще у них была американка азиатского происхождения».

«Это было примером для подражания ещё до миссии “Аполлона”. Теперь мы воплощаем всё это в реальность с поколением “Артемиды”», – добавил Нельсон, имея в виду инициативу НАСА отправить «первую женщину и следующего мужчину» на Луну к 2024 году.

Вот такие планы у директора НАСА на будущее. А мне вспоминается фраза киношного директора НАСА Трумэна из «Армагеддона» (в исполнении Билли Боба Торнтона), когда президент его спрашивает, почему они не засекли астероид раньше. «Нашего финансирования не хватило, чтобы отследить все объекты в космосе», – отвечает директор. Теперь, видимо, несмотря на кризис, денег стало побольше.Источник: "Мир чудес"