В XVI веке Тихо Браге был настоящей знаменитостью. Без его астрологических советов император Священной Римской империи Рудольф II шагу не делал. Поэтому внезапная смерть ученого наделала много шума. Уже тогда современники шептались, что астроном был отравлен. И они были близки к истине. Но выяснилось это только три века спустя. В 1901 году, во время вскрытия гроба Тихо Браге, из бороды ученого вырвали несколько волосков: содержание ртути в них превышало предельно допустимую норму больше чем в 100 раз…

Знаменитость

Выходец из родовитой и богатой датской семьи Тихо Браге очень огорчил родственников, когда вместо юриспруденции начал заниматься астрономией. Да еще так страстно! Однажды, не сойдясь с сокурсником во взглядах по одному астрономическому вопросу, Тихо вызвал его на дуэль. Итог был печален: 20-летний задира лишился носа. Тогда он изготовил протез из сплава серебра и золота, причем пропорции металлов были подобраны так, чтобы имитировать цвет кожи. В результате искусственный нос выглядел так натурально, что не всякий мог отличить его от настоящего. Правда, Браге пришлось повсюду носить с собой баночку с клеящим веществом и время от времени наносить его под протез… Зато он прославился: теперь даже люди, от науки далекие, знали его как человека с золотым носом!

Дуэль и прочие шалости никак не помешали научной деятельности астронома, целиком и полностью поддерживаемой датско-норвежским королем Фредериком II. Монарх даже подарил Браге островок Вен и выделил средства для строительства обсерватории — первой в Старом Свете. Тихо назвал ее в честь музы астрономии Ураниборгом — «Замком Урании». К слову, королевских денег ему не хватило, и Браге, будучи человеком богатым, вложил в обсерваторию и свои средства тоже — до последней монеты! Оттуда он, первый в Европе, вел высокоточные наблюдения за звездами — систематически и скрупулезно.

Можете представить разочарование ученого, когда Кристиан IV, наследник Фредерика II, сначала отказался финансировать исследования Браге, а потом и вовсе отобрал остров Вен? Тщетно Тихо пытался доказать свою нужность Отечеству — новый король считал его занятия ерундой. Тогда астроном сначала перебрался в Германию, а в 1598 году обосновался при дворе Рудольфа II в Праге.

Небесная интрига

13 октября 1601 года на званом ужине в Праге Тихо Браге очень захотелось в туалет, но, не желая нарушать этикет и вставать из-за стола раньше хозяина, он терпел. Ночью ему стало плохо. Через 11 дней, шесть из которых он провел в горячке и бреду, Браге скончался. По официальной версии, в результате острого воспаления мочевого пузыря. Однако уже тогда в это мало кто верил. Так кто же убил человека с золотым носом? Этот вопрос не давал покоя ученым долгие годы. И в 2005 году американские криминалисты Джошуа и Анна Ли Гилдер назвали имя убийцы. По их мнению, это был… Иоганн Кеплер. Свои доказательства они изложили в книге «Небесная интрига: Иоганн Кеплер и Тихо Браге».

В 1600 году Тихо пригласил Кеплера в Прагу к себе помощником. Пригласил как математика, потому что не успевал с расчетами: император как раз заказал ему улучшенные таблицы расположения планет — «Рудольфинум». Отношения двух ученых не заладились сразу. С одной стороны, Кеплер получил стабильную работу, а с другой — лишился времени для собственных изысканий. К тому же они с Браге кардинально расходились во взглядах на устройство мира. Браге продвигал свою собственную «систему Тихо». Он считал, что планеты вращаются вокруг Солнца, а Солнце и Луна — вокруг покоящейся Земли. С точки зрения Кеплера —ярого сторонника Коперника, — это было форменным абсурдом.

Был в отношениях двух ученых и еще один очень болезненный момент. Кеплер был уверен: ключ к разгадке природы движения небесных тел лежит в журналах астрономических наблюдений, которые Тихо вел почти 40 лет.

Однако Браге не испытывал никакого желания делиться с молодым коллегой плодами трудов всей своей жизни. Вопрос в том, как далеко был готов зайти Иоганн Кеплер, чтобы завладеть этими тетрадями? Гилдеры полагают, что очень далеко. Ведь после смерти Браге Кеплер попросту выкрал их. А в 1609 году, основательно проштудировав журналы наблюдений, открыл закон движения планет Солнечной системы. Не стоит забывать, что Кеплер унаследовал от Браге и пост придворного астролога императора Рудольфа. Мотив, как говорится, налицо. Но Кеплер не единственный претендент на роль убийцы ученого…

Рентгеноспектральный анализ волосков из бороды Тихо Браге, проведенный в 1996 году, показал, что огромное количество ртути попало в его организм за 10-15 часов до смерти. Это значит, что Тихо отравили как минимум дважды. Первый раз это произошло в день рокового ужина. Но могучий организм Браге справился с отравой, и тогда ему дали яд еще раз: в ночь перед смертью. А это автоматически сужает поиск подозреваемых до круга очень близких к Тихо людей…

Датский историк Петер Андерсен, внимательно изучив всех, кто контактировал с Браге перед смертью, пришел к выводу: преступление — дело рук дальнего родственника Тихо, графа Эрика Браге, действовавшего по наущению… датского короля Кристиана IV.

По мнению Андерсена, король страдал от эдипова комплекса: «В конце XVI века среди европейской знати ходили упорные слухи, что Кристиан IV был незаконнорожденным. Якобы в свое время у его матери, королевы Софии, был роман с… Тихо Браге».

Свою версию Петер Андерсен подкрепил 600-страничным дневником Эрика Браге, записи в котором частью зашифрованы, а частью написаны на латыни. Из дневника следует, что в начале 1601 года Эрик Браге готовился к выполнению какой-то важной миссии. Скорее всего, в Копенгагене ему приказали срочно ехать в Прагу, чтобы убить Тихо. Графу быстро удалось завоевать доверие родственника, с которым он встретился впервые. В дневниковых записях, относящихся к этому периоду, часто встречаются слова «mea culpa» — «моя вина» — без каких бы то ни было объяснений. А однажды Эрик даже написал: «…mea maxima culpa» — «моя большая вина».

Граф Браге напросился на тот самый банкет, где Тихо стало плохо. К слову, устраивал его барон фон Розенберг — транжира и распутник, испытывавший серьезные финансовые затруднения (как и Эрик). Вероятно, Розенберг был сообщником убийцы.

Дома у Тихо начались сильные боли. Но через несколько дней его организм оправился от отравы, и дела пошли на поправку. Тогда, уверен Андерсен, Браге был отравлен второй раз. Судя по дневнику Эрика, 20 октября он приходил к Тихо на обед. Затем навещал его 22-го числа и заглядывал проведать вечером 23 октября. Так что он имел возможность поднести больному стакан с водой, «сдобренной» ртутью.

Если версия Андерсена подтвердится, это станет серьезным ударом по репутации Кристиана IV. Ведь в Дании он считается национальным героем, а его военные подвиги даже воспеты в национальном гимне…