Если даже в городе во время поздней вечерней прогулки вы поднимите глаза вверх, то обратите внимание на первую звезду, которая начинает мерцать в сгущающихся сумерках - она будет прямо над вашей головой. Это и есть Вега - "голубая жемчужина северных небес", самая яркая звезда в созвездии Лиры и пятая по яркости звезда всего ночного неба после Солнца, Сириуса, Канопуса и Ригила (возможно, эти два светила вам не знакомы, так как их видно лишь в Южном полушарии) и Арктура. Вегу и нас разделяют всего 25, 3 световых года...

Заметка 1: красивая легенда

Разумеется, такую яркую звезду наблюдательные созерцатели заметили ещё тысячелетия назад. Вега упоминается в источниках различных народов, но самая красивая легенда на этот раз принадлежит японцам. Они заметили, что три ярчайших звезды - Вега, Альтаир и Денеб образуют собой летне-осенний треугольник, который хорошо видно и на всей территории России в указанное время. Эти три звезды и стали персонажами интересной истории. Денеб - яркая звезда, расположенная в хвосте созвездия Лебедь, ассоциировалась у них с госпожой всего неба. На службе у неё была молодая швея - Вега (яп. вариант - Орихиме). И вот однажды Вега случайно встретила простого пастуха Альтаира (яп. - Хикобоши), и молодые люди полюбили друг друга. Вега так была увлечена своим возлюбленным, что совершенно позабыла о своей работе, и Денеб осталась без новых нарядов. Небесная госпожа разгневалась на свою служанку и разлучила их бурным потоком горной реки, которую невозможно было никак преодолеть. Серебрится эта река при лунном свете и свете других звёзд (Млечный Путь), а оба несчастных возлюбленных остались от неё по разные стороны. Долго умоляли они богиню Неба пощадить их, и вскоре она простила влюблённых, разрешив им видеться только один раз в год. Так и видим мы этих героев у себя над головами и по сей день.

Всего лишь один раз в год встречаются они друг с другом, когда случается седьмая ночь седьмой луны, в которую тысячи сорок образуют из своих трепещущих в ночи крыльев своеобразный мост через Млечный Путь, по которому можно перебежать. Когда этот короткий промежуток времени заканчивается, Вега плачет, и в этот период времени мы можем наблюдать в небе слёзы Веги - это метеорный поток Персеиды. (Примечание: вы можете встретить несколько других интерпретаций данной легенды, но суть примерно везде одинакова)


Название «Вега» имеет арабские корни, оно берет начало от словосочетания «ан-Нар аль-Ваки», что в переводе с арабского это обозначает «Падающий Орел». Арабские ученые, в отличие от древнегреческих, видели в созвездии Лиры не музыкальный инструмент, а хищную птицу, падающую к горизонту, поэтому и Веге, самой яркой из звезд в этом маленьком созвездии, дали они название такое же, как и всему созвездию в целом.

Заметка 2: самая изученная звезда

Вега стала второй звездой после Солнца, которая была сфотографирована: снимок был сделан в ночь с 16 на 17 июля 1850 года в обсерватории Гарвардского колледжа. В те годы только-только начала зарождаться астрофотография, и выбор астрономов тогда пал именно на Вегу. А ещё Вега сыграла важнейшую роль в развитии астрофизики, а именно, в истории определения спектрального класса звёзд. Она послужила отправной точкой для разработки фотометрической системы определения цвета и блеска звезд UVB. То есть, ее блеск был принят за 0 (точку отсчета). Но это далеко не последняя её польза для науки: Вега стала ещё и первой звездой, до которой удалось измерить расстояние методом измерения параллакса. Также она - первое светило, у которого был замечен пылевой диск. Вот уж действительно - первая во всём!


Заметка 3: сгорая сам, свети другим

Вега - голубая молодая звезда, больше и гораздо ярче Солнца: ее масса в 2,1 раза превосходит массу нашей звезды, диаметр — в 2,8 раза, а излучает Вега в 40 раз больше света, чем наше дневное светило. Ей всего лишь 455 миллионов лет. Для сравнения, Солнцу уже 4,5 миллиарда. Но даже нынешнего солнечного возраста дожить ей, увы, не суждено.


Чтобы "гореть и сиять", Веге приходится расходовать намного больше энергии, поэтому она очень быстро израсходует свои запасы ядерного топлива, уже спустя всего 1 миллиард лет она станет субгигантом и, наконец, красным гигантом. Последней стадией эволюции Веги станет сброс её оболочек и превращение в белого карлика. Сверхновой Вега стать не сможет — для этого ей не хватит массы. В теперешнем виде Вега просуществует ещё примерно 500 миллионов лет, пока у неё не закончится водородное топливо. Другими словами, Вега находится, как и Солнце, почти в середине своей жизни.

Но есть ли у неё планетарная система? Пока у астрономов есть только предположения о том, что она может обладать планетарной системой, причём, похожей на нашу - такое мнение бытует на основе наблюдений за пылевым диском, найденным вокруг неё, однако пока никто никаких планет так и не обнаружил, да и жизнь у Веги слишком короткая, чтобы рядом с ней могли развиться какие-нибудь живые существа, поэтому она сияет лишь для землян, которые восхищаются её голубоватым светом (хотя, быть может, и ещё кому-то). Интересно, что в фильме 1997 года «Контакт» с участием Джоди Фостер источник сигнала внеземной цивилизации исходил из системы Веги. Фильм основан на научно-фантастическом романе знаменитого астронома и популяризатора науки Карла Сагана.


Заметка 4: путешествие в нашу сторону

Вега летит к нам навстречу со скоростью 20 км/с. Это почти ничего не меняет, так как по космическим меркам такая скорость крайне мала, но всё же, это весьма любопытно. Нет, мы не столкнёмся - бояться этого не нужно, ведь в космосе слишком много места, поэтому можно спокойно разойтись без ДТП, однако через 210-480 тысяч лет Вега станет самым ярким небесным светилом на ночном небосклоне нашей Земли. Через 290 000 лет, расстояние до Веги составит всего 17,2 световых лет, а блеск ее будет равняться 0,81m.

После этого приближения Вега начнет удаляться, и уже через миллион лет она перестанет быть заметной для невооруженного глаза. Место «Веги» на земном небосклоне займут другие яркие звезды, временные попутчики Солнца в потрясающем галактическом хороводе.

А ещё Вега "смотрит" на нас одним из своих полюсов. Это обстоятельство сильно затрудняло изучение её осевого вращения. Но потом выяснилось, что это не просто звезда, а прямо-таки стремительный звёздный волчок, который едва ли не разрывает себя на части своим фантастически быстрым вращением — один оборот вокруг оси она совершает всего за 12, 5 часов с линейной скоростью вращения на экваторе в 274 км/с! Пока особенности её быстрого движения остаются загадкой для астрономов, ведь скорость вращения вокруг оси составляет 91 % от критической скорости! Если бы при вращении звезда превысила критическую скорость, то она неизбежно была бы уничтожена центробежными силами.


Заметка 5: новая Полярная звезда

"Современная" Полярная звезда получила такое название не по тому, что считается самой яркой на небосклоне (как мы выяснили из начала статьи, это далеко не так), а по тому, что она находится над Северным полюсом Земли. Но так было не всегда. Вега была Полярной звездой 14 000 лет назад и снова станет ею через 12 000 лет. Благодаря постоянному движению небесных тел карта звёздного неба всё время меняется, а это, кстати, замечательная причина, по которой надо изучать астрономию, а не астрологию!Источник: "Аuriel Astro"