В окрестностях Солнечной системы мы можем быть не одиноки: всего примерно в 6 световых годах от нас в созвездии Змееносца, вероятно, находится обитаемый мир рядом со звездой Барнарда. Кстати, ближе звезды Барнарда к Солнцу только система звёзд Альфа Центавра. Кто же там может прятаться и что это за звезда такая – одна из наших близких соседок?

Звезда Барнарда – весьма своеобразная обитательница ночного неба. Это самое быстрое светило, поэтому её называют часто «летящей» или «беглянкой», причём, она движется в нашем направлении со скоростью около 110 км/с. В 11 800 году она на некоторое время станет ближайшей к Солнцу звездой, даже ближе, чем известное семейство Альфа Центавра. Дистанция сближения составит всего 3.75 световых года. Своё официальное название звезда получила по имени американского астронома Эдварда Барнарда, открывшим её в 1916 году и измерившим её собственное движение.


Несмотря на то, что она находится к нам так близко, увидеть её с Земли невооружённым глазом невозможно – это довольно тусклый одиночный красный карлик, светимость которого составляет 1/2300 солнечной, а радиус её оценивается в 15—20 % от солнечного. Полный оборот вокруг своей оси звезда совершает примерно за 130 земных суток. Она в 2 раза холоднее нашего Солнца (её температура составляет около 3 000 С), причём, эта звезда в отличие от других красных карликов, которые довольно агрессивны, является относительно спокойной: лишь изредка учёные замечают на ней вспышки и пятна. Чтобы найти её на небе, вам понадобится хороший бинокль или любительский телескоп: учитывайте, что её звёздная величина составляет всего 9, 57.


В конце 1960-х годов американский астроном нидерландского происхождения Питер Ван де Камп предположил, что «беглянку» могут сопровождать три планеты размером примерно с Юпитер. Наблюдения не подтвердили тогда наличие подобных миров. Но недавно, в 2018 году астрономы из южной Европейской обсерватории в Чили и Института Карнеги объявили об открытии рядом с «беглянкой» куда более интересной планеты, чем газовый гигант, - суперземли!

Масса открытой планеты превышает земную примерно 3, 2 раза. Год на этой суперземле составляет 233 земных дня. Она находится от своей родительской звезды на расстоянии примерно в 0,4 а.е., что почти в 2 раза ближе, чем Венера к Солнцу, но мир Звезды Барнарда b (так назвали астрономы свою находку) очень холодный и негостеприимный для теплолюбивых землян, так как её родной красный карлик сам по себе является «холодной» звездой, и, как считают учёные, температура на поверхности суперземли составляет – 170 С, поэтому, согласно общепринятым представлениям, она не попадает в зону обитаемости своего светила и лишь балансирует на её границе.


Этот скалистый мир получает всего не более 3 % от того количества тепла, какое Земля получает от родного Солнца. Пока точно неизвестно, есть ли атмосфера у Звезды Барнарда b. Как выглядит этот мир, являющийся нашим соседом?

Это унылая и сумрачная пустошь, скованная вот уже не первый миллиард лет холодом, обитель гор, скал, песков и всюду разбросанных камней. Если там есть атмосфера, то небо будет иметь багрово-красные приглушённые оттенки, и сквозь облака просматривался бы крупный диск её родного светила, которое совершенно не одаривает теплом свою спутницу. Интересно, что спутник Сатурна Титан имеет похожий температурный режим, но там есть метановые реки и метановые моря. При таких низких температурах летучие газы начинают замерзать и выпадать в виде осадков, в результате чего газ становится жидким. Вода, если бы и была на планете, превратилась бы в лёд, твёрже камня, а вот газ вроде метана вполне мог бы существовать в жидком состоянии. Учёные не исключают возможности жизни на Титане хотя бы в примитивных формах. Кто знает, что скрывается в его морях и озёрах из жидких углеводородов, зеркальная гладь поверхности которых хранит молчание? Писатели-фантасты с выражением задумчивости на лице и улыбкой, блеснувшей, как искра мечты, представили бы себе, возможно, какого-нибудь кракена.


Возможно, есть и другой вариант наличия жизни: в Солнечной системе мы знаем три мира (Энцелад, Европа и Тритон), где может быть жизнь в тёплом океане воды, спрятанном под толстыми щитами льда. К сожалению, возможности нашей оптики ограничены, и мы не в состоянии рассмотреть поверхность этой планеты на таком далёком расстоянии. Не исключено, что у Звезды Барнарда b жизнь скрывается в подобных океанах, а разумная она, высокоорганизованная, или нет – это уже каждый додумает сам.


Родительская звезда почти в 2 раза старше Солнца: её возраст оценивается примерно в 10 млрд лет. Она – одна из самых древних жительниц нашей галактики. Скорее всего, и сама суперземля тоже является аналогичным старожилом. 10 млрд лет – это более чем достаточное количество времени, чтобы эволюция смогла создать цивилизацию, намного превосходящую нас в развитии. Если бы она существовала, наверняка нам бы о них было известно, или они покинули свой холодный мир, или не хотят с нами общаться и прячутся от нас по каким-то причинам, кто знает?

Но если отбросить мечты и фантазии, то, скорее всего, мир Звезды Барнарда b пустой и безжизненный, вероятность существования высокоорганизованной и, тем более, разумной форм жизни крайне низкая. Но может быть, это и к лучшему?Источник: "Аuriel Astro"