Всякий раз, когда упоминается слово «сфинкс», люди автоматически думают о Великом Сфинксе Гизы. Это неудивительно, ведь сегодня это самый известный сфинкс древнего мира, которым восхищаются. Однако, не следует забывать, что были и другие, очень похожие существа, о которых сегодня в основном забывают. Одним из них была Мантикора, легендарный персидский сфинкс...

Миф о чудовище

Мантикора обсуждалась несколькими древнегреческими авторами, и это загадочное существо было изображено в западноевропейском средневековом искусстве.

Персидский миф о Мантикоре, имя которой означает «людоед», очень древний. Мантикора была причудливым существом, у которого, как говорили, было тело льва, голова человека, крылья летучей мыши и шипастый хвост скорпиона. Эта комбинация делала Мантикору чрезвычайно опасной, и существо охотилось не только на животных, но и на людей.


Происходящая из персидской мифологии (современный Ирак) и задокументированная греческими натуралистами, мантикора описывается как имеющая острый аппетит к людям и вой, как у трубы.

Морфология мантикоры, несомненно, возникла по необходимости из пересеченной местности, которую она занимала в Персии и на Ближнем Востоке. Ему требовалось как можно больше оружия, чтобы охотиться на скудный источник пищи и защищаться от хищников. Охотясь на животных, таких как горные козлы и свиньи, мантикора оказывалась в человеческих деревнях, заманиваемая домашним скотом. Считается, что мантикора начала питаться людьми, развив вкус к такому мясу, тем самым утвердив знания о мантикоре.

Интерес греческих авторов

Мантикору не следует путать с мантигером, популярным в средневековых бестиариях, у которого было тело тигра, голова человека и ноги обезьяны.

Когда греческие историки заинтересовались Мантикорой, знания об этом необычном существе распространились по Европе.

Некоторые, как, например, Павсаний (110 - 180), греческий путешественник и географ, живший во времена правления римских императоров Адриана, Антонина Пия и Марка Аврелия, говорили, что он видел много странных существ в Риме, и среди них была Мантикора.

«Зверь, описанный Ктесием в его индийской истории, который, по его словам, называется martichoras индейцами и «людоедом» [андрофагом] у греков, я склонен думать, что это тигр. Но что у него есть три ряда зубов вдоль каждой челюсти и шипы на конце хвоста, которыми он защищается с близкого расстояния, в то время как он бросает их, как стрелы лучника, в более далеких врагов; все это, я думаю, ложная история, которую индейцы передавали от одного к другому из-за своего чрезмерного страха перед зверьком», - писал Павсаний в «Описании Греции».

Греческий философ Аполлоний Тианский (15 г. - 100 г. н.э.) также интересовался Мантикорой и хотел узнать больше об этом великолепном, но необычном животном.


Согласно Флавию Филострату (ок. 170–247), «Аполлоний задал вопрос, существует ли там животное, называемое людоедом (мартихорас); и Ярхас ответил: «А что вы слышали о строении этого животного? Вероятно, что есть какое-то описание его формы».

«Есть, - ответил Аполлоний, - ходят небылицы, в которые я не могу поверить; они говорят, что у этого существа четыре ноги, и что его голова похожа на человеческую, но по размеру она сравнима со львом; в то время как Хвост этого животного выпускает волоски длиной в локоть и острыми, как шипы, которые оно стреляет, как стрелы, в тех, кто на него охотится».

Заключение

Именно благодаря книге Плиния Старшего Мантикора стала известной в средневековой Европе. Описания и изображения Мантикоры были разнообразными, и возникло множество недоразумений относительно природы и происхождения этого странного животного. В первой части «Божественной комедии» Данте Алигьери «Инферно» мифическое существо Герион было изображено в образе Мантикоры.


Сегодня все еще ведется спор о существовании Мантикоры. Некоторые считают, что это вымерший вид, а другие предполагают, что это неизвестный вид тигра. Возможно также, что Мантикора могла быть чем-то вроде Химеры, чудовищного греческого существа, состоящего из нескольких разных животных.

Какова бы ни была правда, факт остается фактом: Мантикору все еще можно встретить в более современной литературе. Например, читатели книг Джорджа Мартина «Песнь льда и пламени» помнят, как автор упоминал, что яд мантикоры - очень токсичный яд.Источник: "Обратная сторона истории"