В Википедии пишут, что слово "Отец "произошло из детской речи. Смешно читать, представляете, если бы ребёнок назвал бы вас не тятя, не папа, а отец? Малоправдоподобная версия. Причём форма "Отец" есть во многих языках. В славянских языках есть родственные слова: Отечество, отчим и отчий... Русский - отец, сербский - отац, словенский - оце, чешский - оtес, польский - оjсiес, греческий - ἄττα, латинский - аttа, албанский - аt, ирландский - aite, хеттский - аttаš... Это говорит о том, что слово отец неимоверно древнее. Оно происходило ещё из тех времён, когда языки не имели явного разделения. Более того, возможно, что древний корень атта - обозначал как отца так и мать, так как прослеживается и в слове мАТЕрь и в слове бАТЯ. (Слово "Папа" на Руси появилось лишь в 19 веке)..

Версии

Раз филологи не дают нам ясного толкования, (ну нельзя же всерьёз верить, что ребёнок вместо "тятя", начнёт выговаривать более сложное "отец", попробуем выдвинуть свои версии - благородные и не очень

Возможно слово "Отец" родственно слову "Отёл", то есть "Отелец" - тот кто оплодотворил, отелил. Окончание -ец указывает на совершённое действие. Кто отец = Кто отелил?

Отец от греческого "о Teos". Звучание очень похоже. Teos с греческого (а именно от греков мы переняли культуру) означает не только Бог, но и господин. Вспомните молитву "Отче наш", где Бога мы называем Отцом. Вполне возможно Отец и Teos - родственные слова. Кстати. я уже писал что Зевс и Теос происходят от одно корня θεός.

Есть корень atta - который принадлежит единого праязыку, означающий "родитель". Из него выходят слова пАТерос, пАДре, тАТЯ, бАтя. А слово "отец" происходит с добавлением окончания -US, который указывает на мужской род в греческом, латыни и (неожиданно)в литовском. Получаем attaus, или отец.
Все версии хороши, но как вы считаете, какая является наиболее верной?Источник: "Гримуар"