Удильщик – сама по себе удивительная рыба. И живет в очень-очень глубоком море, и обладает интересным приспособлением для ловли добычи. И была одной из главных героинь (правда, там в мужском роде) – в весьма популярном 50 лет назад «КОАППЕ». Но оказывается, что это еще не все странности этого морского животного...

Это существо привносит совершенно новый смысл во фразу «паразитические отношения».

Но давайте немного отступим от темы рассказа и послушаем одну историю.

Еще в 1920-х годах ученому по имени Бьярни Сэмундссон посчастливилось наткнуться на редкую самку удильщика с двумя рыбками поменьше, прикрепленными к ее животу – разумеется, Бьярни решил, что это ее отпрыски. Он был глубоко озадачен тем, как размножение рыбы-удильщика могло вызвать такую странную особенность, и отправился на поиски самца удильщика.


Его исследования не увенчались успехом. Где бы он ни искал, он просто не мог найти ни одного самца удильщика. Он отказался от своих исследований, и тайна оставалась неразгаданной до 1924 года, когда естествоиспытатель Чарльз Риган решил взглянуть на проблему изнутри – в буквальном смысле.

Риган нашел мертвую самку удильщика, отсоединил ее тело от прикрепленного «детеныша» и изучил обоих. К его удивлению, прикрепившаяся рыбка оказалась не детенышем – это был самец, которого пытались отыскать уже почти полвека.


Дальше всё стало ещё более странным.

У самца рыбы-удильщика отсутствовало почти все, что относило бы его к удильщикам, и все же он был одним из них. У него не было ни зубов, ни приманки, он был крошечным и едва мог постоять за себя в дикой природе. Почему же он был так плохо приспособлен к суровым реалиям подводной жизни? При дальнейшем исследовании Риган обнаружил, что самец полностью зависит от самки.

Видите ли, когда наступает брачный сезон, самцы ищут определенный тип химического вещества, выделяемого всеми самками удильщиков. Когда он идет по химическому следу и находит самку, которую считает подходящей, он подплывает под нее, впивается глубоко в ее живот и крепко прижимается к подруге.

Самка не имеет возможности стряхнуть его, и может только наблюдать, как самец цепляется за нее, и в течение нескольких недель их кровеносные сосуды и плоть начинают сливаться вместе. Теперь они, с биологической точки зрения, представляют одно существо.

Теперь самцу не нужно беспокоиться о пище или защите, так как все, что потребляет самка, всегда попадает к нему через их слившийся кровоток.

Всё, что ему сейчас не нужно – глаза, плавники, органы и т.д. – начинает чахнуть, пока от самца не остается ничего, кроме небольшого комка паразитической плоти.

Когда он чувствует, что самка готова к размножению, он откачивает свою сперму и ждет, пока она снова не станет фертильной в следующем году, когда другие самцы могут прийти в поисках партнера и привязаться к той же самой самке. В некоторых случаях до восьми самцов прикрепляются к одной самке и выпускают свою сперму. Процесс повторяется до тех пор, пока самка не умрет или не сможет производить потомство.

Резюмируем



Признайтесь, что мы живём в довольно странном и удивительном мире...Источник: "Аква-Космос"