Мостовая гигантов: мифология против геологии

С момента отделения человека от лона природы как существа, способного осознать не только свою связь с нею, но и своё отличие и способность преобразовывать окружающий мир, она не прекращала удивлять и поражать нас. Грозы, молнии, гром, ураганы, ветра, яркое солнце – эти и многие другие явления ранние люди наделяли божественными силами. Горы и вулканы, моря и океаны, пещеры и пустыни казались местами обитания сверхъестественных сил, полем их неподвластной разуму деятельности. Объясняя мир в рамках известных на текущий момент знаний, люди на протяжении всей истории старались упорядочить информацию и передать будущим поколениям весь накопленный материал. Создавались мифы и легенды, где реальность сказочным образом переплеталась с домыслами и объяснениями, естественными для своего времени. Даже по прошествии нескольких десятков лет исторические события и факты раскрываются не только со стороны дополнительных деталей, не замеченных в стремительном потоке исторического процесса, но и обрастают выдумками и слухами весьма спорного содержания. Однако отличить искусственные надстройки и реальность не всегда оказывается просто. Что же говорить о временах, когда и сама описательная история как фиксируемая череда важных событий и явлений, только начинала формироваться. А мифы и легенды были лишь её ранним этапом развития. Одно из таких мест, о которым жители Туманного Альбиона и окрестных островов веками складывали легенды – невероятная Мостовая Гигантов в Северной Ирландии...

Согласно легенде, строителем Мостовой Гигантов является герой ирландской мифологии великан Финн Маккул. Решая бросить вызов другому великану – шотландцу Бенандоннеру, Финн построил огромный мост из каменных колонн, забивая их в морское дно. Однако Бенандоннер опередил Маккула и, как только мост был готов, сам отправился первым в атаку. Увидев, что противник намного превосходит его в росте и силе, Финн прибегнул к хитрости. Он притворился спящим младенцем на руках своей супруги.

Встретив жену и ребенка великана из Ирландии, Бенандоннер решил, что раз младенец таких размеров, то вероятно его отец, Финн Маккул, превосходит всех известных великанов, а значит легко одолеет его. В ужасе Бенандоннер бежал обратно в Шотландию, попутно разрушая каменный мост. Остатки же этого моста и есть та самая Мостовая Гигантов.

Легенды о великанах есть во всех регионах мира. Однако имеют ли они под собой какую-то реальную историческую подоплёку или же это лишь плод фантазии наших предков, сталкивавшихся с невообразимыми для них явлениями, объяснить которые без вмешательства титанических внешних сил они не могли, на данный момент неизвестно.

Несмотря на обилие фотоматериалов, подтверждающих находки останков гигантских людей, палеонтология не подтверждает их аутентичность. Более того, на проверку, многие свидетельства оказываются фотомонтажом. Однако дыма без огня не бывает. С каждым годом свидетельств становится всё больше, а находки останков человека флоресского (или хоббита) подтверждают существование в прошлом карликовых человекообразных существ, ранее также считавшихся вымыслом. Как знать, возможно, в будущем будут обнаружены и реальные свидетельства существования людей аномально большого роста.

Но вернемся к происхождению Тропы Гигантов. Есть ли хоть какие-то основания полагать, что она является искусственным объектом?

В первую очередь, вводят в замешательство необычные доходящие до 12 метров в высоту базальтовые столбы, из которых и состоит Мостовая. Кажется, что здесь не обошлось без участия человека. Однако это не так. Базальтовые столбы, как и сам базальт, образуются в результате застывания вулканической лавы. С той лишь разницей, что колонны получаются при относительно быстром охлаждении лавового потока и разделению вещества в нём в результате специфического теплообменного процесса (конвекции). От скорости остывания зависит и размер столбов, которые обычно имеют гексагональную форму. Например, в случаях чрезвычайно быстрого охлаждения базальтовая колонна может достигать всего лишь 1 сантиметра.

Геологические свидетельства указывают на то, что Мостовая Гигантов образовалась в Палеоцене, порядка 50-60 миллионов лет назад.

Многочисленные извержения вулканов в Палеоцене привели к серьезным изменениям климата планеты. И в каком-то смысле Мостовая Гигантов действительно является остатком более масштабной структуры. Но не мифического моста, разрушенного великаном Бенандоннером, а Тулеанского плато – огромной лавовой равнины, простирающейся на 1,3 миллиона квадратных километров.

В 1986 году Мостовая Гигантов была внесена в список всемирного наследия ЮНЕСКО. На сегодняшний день – это самое посещаемое туристическое место в Ирландии. В 2018 году был побит исторический рекорд – на объект прибыло более 1 миллиона туристов.

Мостовая Гигантов – это полностью природная конструкция, в очередной раз доказывающая, что даже сегодняшнему человеку бывает трудно принять то, что природа способна создавать невероятные вещи без нашего вмешательства.