По данным Книги рекордов Гиннеса, самой большой империей была Держава Ахемени́дов (др.-перс. Ariyānām Xšaçam — «Арийская Империя»), она же — Первая Персидская Империя. Это древнее государство существовало в VI-IV веках до н. э. на территории Передней Азии и северо-восточной Африки, созданное персидской династией Ахеменидов. Согласно расчётам, персидская империя объединяла 44% населения в мире. Звучит просто ошеломляюще, правда? Вот только в эпоху её расцвета на планете было всего около 112,5 млн. (!) человек (это меньше населения современной России). Скажем, Британская империя к 1901 году включала в себя «всего» четверть населения планеты, которое, правда, составляло тогда уже 1,6 млрд. человек. Разумно ли применять только такую метрику? Как насчёт площади занимаемой земли или площадей прилегающих земель, численности армии, ВВП, в конце концов? Так как же определить величие империи? Давайте разбираться...

Один из специалистов, египтолог Мартин Боммас, считает, что наиболее подходящей метрикой является долгосрочное влияние и стабильность.

«Одно дело начинать военные кампании по завоёвыванию земель, но для сохранения и управления этими территориями требуется другой набор логистических навыков и инфраструктуры», — говорит он. «Тот же Третий Рейх, несмотря на размах, просуществовал всего 6 лет и исключительно в условиях глобальной войны. Империей его не назовёшь»

Именно поэтому Боммас считает, что даже для того, чтобы называться империей необходимо иметь в истории некоторый промежуток мира и процветания, который использован для накопления ресурсов и влияния.


По этому показателю проигрывает, к примеру, Монгольская империя Чингисхана. Она безусловно является крупнейший с точки зрения занимаемой площади (единой), но уже спустя 88 лет после образования она была разделена на 4 ханства, управляемых потомками Чингисхана, которые постоянно воевали друг с другом. Абсолютное большинство историков склоняется к тому, что именно это оказалось основной причиной её краха.


Британская империя, возникшая в конце 1500-х годов, когда отдельные королевства Англии и Шотландии основали свои первые колонии в Америке и Карибском бассейне, может вполне потягаться с Монгольской своим размахом. Солнце над ней буквально не заходило из-за огромного количества колоний. Даже моря были во власти британцев. Но, что самое главное, некоторые считают, что она существует до сих пор, ведь королева Елизавета II по-прежнему является главой государства, включая Австралию, Белиз, Канаду, Новую Зеландию, Папуа-Новую Гвинею и несколько карибских стран.


Большинство историков и политологов, правда, сходятся во мнении, что своё существование она закончила в 1997 году, когда Великобритания вернула Гонконг Китаю, так как это была последняя крупная колония в империи. Получается, что она просуществовала около 400 лет, что, в свою очередь, не является рекордом, так как Османская империя действовала не менее 600 лет. При этом, речь вновь о принципиально разном времени.
А как считаете вы, какую империю можно назвать самой большой и влиятельной? Ну и можно ли сказать, что Британская империя существует до сих пор и ещё даст о себе знать?Источник: "Science & Future"