Марк Лициний Красс, выходец из знатного плебейского рода, обладал недюжинным умом, был прекрасным оратором, расчетливым политиком и блестящим дельцом. Такие качества позволили Крассу сделать блестящую карьеру. Он стал самым богатым человеком своей эпохи и вошел в состав первого триумвирата, где наряду с Юлием Цезарем и Гнеем Помпеем Великим на высочайшем уровне участвовал в политической жизни Рима. Однако его амбиции простирались дальше желания быть политиком и богатейшим из магнатов. Марк Лициний жаждал воинской славы и триумфа. Однажды он был в шаге от признания своих заслуг как полководца, но его победа по меркам Рима была с душком. В той кампании Красс разбил не честного врага, а противника, которого и за людей-то не считали: катапультное мясо арены, пыль манежную - гладиаторов Спартака и примкнувших к ним рабов. Даже несмотря на то, что эта армия, «недостойная зваться врагами», в течение 3 лет успешно воевала с Римом...

Кроме того, Гней Помпей, возвращаясь из Испании, сильно испортил Крассу картину победы. Он перехватил и уничтожил остатки армии Спартака, около 6 тысяч человек. Но в своих донесениях Сенату выставил себя как полководца, «уничтожившего зародыш восстания», в то время как Лицинию досталась лишь «победа над рабами в открытом бою». В совокупности с заслугами в подавлении испанского восстания Квинта Сертория, Помпей сорвал триумф. Красс же получил лишь овацию, несмотря на то, что Сенат признал его вклад в победу над Спартаком. Это был сильный удар по гордости.


Уязвленное самолюбие и амбициозность толкали Красса на необдуманные поступки. В 55 г. до н.э. он получил в управление провинцию Сирия и сразу затеял масштабную кампанию против парфян. Причем, по словам Плутарха, мечты полководца простирались гораздо дальше Парфии. Красс планировал завоевать земли до моря, лежащего за Индией, и тем самым превзойти достижения Цезаря на севере Европы и Помпея в борьбе с Митридатом.


Ослепленный ложным представлением о своем таланте полководца и стратегическом гении, Красс допустил ряд ошибок в проведении кампании. Однако это станет понятно позже. Поначалу же поход складывался как нельзя лучше. Красс выбрал удачное время для начала вторжения: в Парфии шла гражданская война, а греческая часть населения была недовольна действующей властью и охотно переходила на сторону римлян. Поэтому в 54 г. до н.э. Марк Лициний, вторгнувшись в Месопотамию, без труда занял несколько городов за Евфратом. С наступлением холодов Красс решил вернуться на зимовку в Сирию.


Это было первой ошибкой полководца. По мнению Плутарха, Марк Лициний дал противнику время на подготовку. Кроме того, к зиме 54–53 гг. до н.э. парфяне успели разобраться с внутренними проблемами и были готовы выдвинуть против Рима объединенное войско.

Второй ошибкой Красса стал отказ от вторжения в Парфию через Армению, несмотря на обещание местного царя Артавазда II помочь войском. Тот специально приехал в Сирию на переговоры и предлагал передать в распоряжение римскому полководцу 10 тысяч тяжеловооруженных конников, если Марк Лициний двинется этим путем. Армянский правитель утверждал, что с парфянами лучше воевать в холмистой местности. Однако Красс не прислушался к словам Артавазда и решил наступать на Селевкию, вглубь Месопотамской равнины.


Весной 53 г. до н.э. боевые действия возобновились. Парфия была вынуждена готовиться к войне на два фронта и разделить силы. Большая часть пехоты во главе с правителем Ородом II вторглась в Армению, чтобы связать их кавалерию и не дать ей прийти на помощь Крассу. Против римлян Парфия оставила свои лучшие силы: 10 тысяч катафрактов под командованием опытного полководца Сурена. Им противостояло 7 легионов, усиленных подкреплением из галльской конницы и легкой пехоты. Суммарно под римскими знаменами собралось около 45 тысяч человек.

Для исполнения плана Красса, его армия должна была совершить переход от Евфрата к Тигру. Проводником стал царь Эдессы Абгар. Но он оказался парфянским агентом и повел римлян через пустыню. Марш-бросок по безводной местности крайне истощил солдат, поэтому к месту назначения легионы вышли измотанными и уставшими. Кроме того, войско постоянно подвергалось нападениям легкой парфянской конница, которая сближалась с римлянами, осыпала их ливнем стрел и, не ввязываясь в бой, отступала.


Через некоторое время окончательно уставшая от постоянного напряжения и тяжелого перехода армия Марка Лициния была вынуждена принять бой в невыгодных для себя условиях. При очередном наскоке парфянской конницы Публий, сын Красса, во главе 6-тысячного войска попытался атаковать противника и навязать ближний бой. Парфяне имитировали панику и беспорядочное отступление. Публий не разгадал коварный замысел врага и кинул солдат вдогонку, но в итоге оторвался от основных сил, попал в кольцо и погиб. Вместе с ним была убита большая часть войска: из 6 тысяч в плен попало около 500 человек.


Голову Публия парфяне насадили на копье и оставили на поле боя. Вид погибшего сына Красса окончательно деморализовал римских солдат. Они продержались до сумерек, когда Сурена прекратил боевые действия, и спешно отступили в Карры, бросив лагерь с ранеными. Марк Лициний, впавший в апатию, не препятствовал бегству армии.

На следующую ночь римляне небольшими группами начали пробиваться к границе Сирии. Но невредимыми выйти удалось только конному отряду квестора Гая Лонгина, который насчитывал 500 человек. Красса же настигли парфяне и под предлогом проведения переговоров доставили к Сурене.


Доподлинно неизвестно, что произошло потом. Марк Лициний, договорившись с парфянским полководцем о мире, собрался уезжать. Однако при смене коней на свежих произошла стычка. В возникшей сумятице командиры римлян были убиты, а сам Красс погиб. По разным сведениям он пал от руки парфянского воина или был добит после тяжелого ранения кем-то из своих во избежание позорного плена. Также существуют легенды, что в рот мертвого Красса в ознаменование его алчности влили расплавленное золото, а отрубленную голову и правую руку доставили царю Ороду.

Так погиб богатейший человек Рима, который мог купить все, кроме воинской славы и почестей.Автор: А.Дубина
Источник: "SPQR | Древний Рим и Древний Мир"