Кергеленское плато в южной части Индийского океана имеет вулканическое происхождение. В период с 122 до 90 миллионов лет назад там одно за другим шли извержения. Это очень длительный срок даже по меркам извержений супервулканов  - обычно они длятся 1–5 миллионов лет. Плато вроде Кергеленского называют LIP (large igneous province), что переводится как "крупная платобазальтовая провинция" или "крупная изверженная провинция". Это огромное скопление магмы и лавы...

По таким провинциям ученые могут отследить историю вулканической активности. Как правило, образование такого плато сопровождалось быстрыми изменениями климата, массовыми вымиранием живых существ или появлением больших отложений руды. В общем, с ними всегда связано что-то интересное.

Кергеленское плато по площади в три раза больше Японии. По образцам базальта, используя датирование по аргону, геологи сумели вычислить, что на протяжении примерно 30 лет плато росло на 20 сантиметров в год.


И такой стабильный и продолжительный рост объясняется уникальным строением плато  -  сочетанием мантийного плюма с обилием срединно-океанических хребтов.

Обычно такие вулканы со временем перестают извергаться. Температура падает, и магма, остывая, закупоривает каналы, по которым текла. Но в Кергеленском плато мантийный плюм выполнял роль горелки, подтапливая магму, и та продолжала течь. Этим и объясняется такое длительное извержение.

Примерно 90 миллионов лет назад по какой-то причине активность спала. Она продолжается по сей день, но в гораздо меньшем масштабе.

Чем больше мы знаем о том, как формируются такие вулканические системы, и о том, что поддерживает активность, тем проще нам будет прогнозировать будущие события, исходя из современной активности.Источник: Science Alert