За всю историю человечество добыло около 161 тысячи тонн золота. Этот металл ценится за свойства и внешний вид. Однако его редкость делает его весьма дорогостоящим. Ещё более ценным материалом считается платина. Как выяснилось, во Вселенной оба эти металла могут «рождаться» в огромных количествах.

Когда звезда стареет, она может превратиться в сверхновую или стать нейтронной звездой. Во втором случае она сильно уменьшается, оставаясь такой же тяжёлой, как и раньше. Это приводит к повышению плотности вещества внутри. По словам учёных, 1 чайная ложка нейтронной звезды будет весить 1 миллиард тонн. От коллапса такой объект удерживает только невероятное давление. Но случается так, что нейтронная звезда сталкивается со своей соседкой или чёрной дырой.

Это явление называется килоновая и происходит крайне редко, но уже попало в объектив астрономических телескопов. Незадолго до столкновения появляется плотное облако обломков, оторванных от нейтронных звёзд. Взрыв двух космических светил не такой мощный, как у сверхновой, но теоретически килоновая может быть в тысячу раз ярче рождения новой звезды.

А вот внутри обломков, богатых нейтронами, создаётся большое количество тяжёлых элементов, среди которых сотни земных масс золота и платины. 17 августа 2020 года килоновая наблюдалась в галактике NGC 4493, расположенной в 130 миллионах световых лет. Астрономы уверяют, что подобные взрывы служат источником золота и платины во Вселенной.