Революционном изменении в сражениях второй половины XVI в. - стало появление рейтаров. Революционность их состояла вовсе не в том, что с их появлением вся конница собрала вещички и исчезла со сцены истории, а в том, что именно они смогли постепенно убрать из битв жандармов. Основная функция рейтаров в том и состояла, чтобы аннигилировать последних «рыцарей», прекрасно переживших появление аркебузиров...

Выполнив это предназначение, рейтары и исчезли в XVII веке. При этом победы рейтар над жандармами были возможны не только благодаря пистолетам, но и благодаря максимально возможной численности (не путать с дешевизной: чисто по деньгам нанимать рейтар выходило намного накладнее, чем жандармов). Восполнение рейтар было чисто денежной проблемой, а страх опять потерять 800 жандармов, как при Дрё (сплошь герцоги, графы, маркизы и бароны), сильно сковывал инициативу командиров. Вторым их плюсом на поле боя было успешное прореживание пикинёрского строя, лишённого огневой поддержки, как это было при Дрё, но подобным консерватизмом к концу XVI века отличались только швейцарцы. Что же касается натиска, а не стрельбы издалека, то тут рейтары были опасны только для уже расстроенной или дрогнувшей пехоты. Ни рейтары, ни потерявшие копья жандармы не могли сломать дисциплинированную и готовую их принять на пики пехоту. А больше всего рейтары были полезны в «der kleine krieg» — в рейдах, небольших стычках, где никто не ходил строем, а исход боя вполне решали пистолеты и мобильность.


Для удешевления в начале XVI века наряду с жандармами стали набирать кирасиров. Изначально у них были неполные латы , покрывавшие две трети тела — с головы до колен. К XIX веку постепенно от доспехов остались только шлем и кираса. Вплоть до середины XVI века кирасирская тактика не отличалась от традиционной рыцарской, и использовала в качестве основного оружия таранный удар копьём. В 80-годы XV века колесцовый замок, позволивший обойтись без горящего фитиля и создать всегда готовые к бою пистолеты. Изначально они были доступны лишь высшей аристократии, т.е. жандармерии, но середине XVI века пистолеты становятся массовыми. Начиная с середины XVI века, кирасирская тактика стала основываться на применении пистолетов. ТО ЕСТЬ ВАЖНАЯ ПОПРАВКА, НЕ СРАЗУ БЫЛО ТАК. Очень быстро к тактике, основанной на использовании пистолетов, перешли рейтары – всадники с более легкими латами, чем кирасиры, появившиеся в середине XVI века. К началу тридцатилетней войны сложилась следующая тактика видов кавалерии – жандармы наносили таранный удар копьями, произведя при приближении к строю пехоты единственный выстрел из пистолета – для того, чтобы проделать бреши в строю. Кирасиры и рейтары, подъехав вплотную к пехоте, стреляли из пистолетов в упор. Основная разница между кирасирами и рейтарами сводилась к тому, что рейтары обычно методично залп за залпом расстреливали пехоту, сменяя ряды и перезаряжая пистолеты (кароколирование). В то время как у кирасиров на столь методичный расстрел не всегда хватало терпения и дисциплины, и они часто врубались в пехоту раньше, чем это делали рейтары.