Ученые «услышали» речь наших меньших братьев по разуму...

Все понимают, но лишь кивают

Обезьяны - особенно человекообразные - умны и сообразительны. Но говорить не умеют. Ученые теряются в догадках, пытаясь понять, почему природа обделила столь похожих на нас существ способностью выражать свои мысли словами. Даже простыми. Этому дивился еще Чарльз Дарвин, предполагая, что у наших ближайших родственников по разуму как-то иначе устроен мозг - в нем чего-то не хватает для развития речи.

Однако со временем возобладала другая гипотеза. Мол, дело не в мозге, а в анатомии. Антропологи решили, что голосовой аппарат обезьян физически не приспособлен издавать «человеческие» - то есть, понятные нам звуки. Особенно гласные, которых для более-менее осмысленного разговора должно быть не меньше пяти. Отсюда и вывод: ждать от обезьяны, выражаясь научным языком, «речевых конфигураций», все равно что пытаться исполнить хотя бы чижика-пыжика на милицейском свистке.

Щас как скажу

Мнение о звуковой ущербности обезьян стало настолько популярным, что идея оспорить его появилась лишь в нынешнем году - году обезьяны.

Асиф Газанфар (Asif Ghazanfar) из Принстонского университета (Princeton University) вместе с коллегами из Университета Вены экспериментировали всего лишь с самцом макаки - представителем не самого продвинутого вида наших меньших братьев. И теперь уверяют: он мог бы говорить. Даже у макаки голосовой аппарат - конкретно, связки, гортань, язык, губы - способен генерировать человекообразные звуки и комбинировать их в слова. Свое изумление ученые выразили в статье, опубликованной в декабрьском номере журнала Science Advances, озаглавив ее Monkey vocal tracts are speech-ready (Голосовой тракт обезьян готов к разговору).

Скрытую способность обезьян ученые обнаружили, делая рентгеновские снимки горла макаки по имени Эмилиано в различных его состояниях. Запечатлели в общей сложности почти сотню их.

Далее специальная программа подбирала и синтезировала звуки, которые по частоте и тембру соответствовали бы тем или иным выявленным конфигурациям голосового аппарата макаки. Ученые подчеркивают: эти звуки самец издал бы и сам, если бы взялся выражаться.

Эмилиано не взялся. Но исследователи продемонстрировали, как в его исполнении прозвучала бы фраза «Will you marry me?» ("Выйдешь за меня замуж?). Грубо, скрипуче, хрипло, но вполне узнаваемо.


Так почему молчим?

Несколько лет назад генетики из университетов Калифорнии в Лос-Анджелесе и Эмори идентифицировали ген под названием FOXP2, который, по их мнению, непосредственно связан со способностью говорить. Похожий ген есть и у обезьян. Но он чуть отличается от человеческого - разница всего в двух аминокислотах.

Ученые не исключают, что едва заметное генетическое отклонение и стало причиной безмолвности наших меньших братьев. Из-за него они не могут управлять мышцами рта и гортани так, чтобы издавать членораздельные звуки.


Но кто знает, может быть, и Дарвин был недалек от истины. Мутация в гене FOXP2 вполне могли изменить мозг обезьян, лишив их возможности развивать язык. Или наоборот, мутировали наши далекие обезьяноподобные предков, сделавшись разговорчивыми. Но стартовые - анатомические - возможности, как показали исследования венских и принстонских ученых, были у приматов равными.Источник: Комсомольская правда