Межпланетная станция New Horizons передала на Землю фото огромного ледяного плато, расположенного в экваториальной области Плутона - прямо в центре его "сердца". Оно разбито на "лоскуты" - участки неправильной формы, протяженностью в несколько десятков километров. Впадины, отделяющие одни лоскуты от других заполнены каким-то темным материалом. Некоторые впадины бугристы.

Ученые пока затрудняются с объяснением природы плато. Но предполагают, что оно могло образоваться в результате тектонических процессов, когда материал поверхности то подтаивал, то замерзал вновь. Но что провоцировало эти процессы? Как давно? Тоже не ясно.

- Плато могло образоваться и давно, и неделю назад, - заявил геолог миссии Джеф Мур (team geologist Jeff Moore).


Руководителя миссии Алана Стерна (mission lead Alan Stern) удивило отсутствие кратеров на поверхности. Что по его мнению, свидетельствует и о молодости плато, и о его геологической активности.

Sputnik Planum - так назвали в НАСА загадочную местность. В честь первого искусственного спутника Земли, запущенного в СССР.

Озадачила ученых и атмосфера Плутона. Она оказалась гораздо обширнее, чем это виделось с Земли. Измерения, проведенные непосредственно со станции, показали, что азот из атмосферы Плутона распространяется более, чем на 1600 километров от него. Образует своего рода шлейф.

Чуть раньше специалисты НАСА разглядели на Плутоне ледяные горы, возможно, образованные замерзшей водой, и залежи твердого угарного газа.





Данные со станции New Horizons продолжают поступать. Пока принято и обработано не более 5 процентов информации, собранной во время пролета системы Плутон-Харон. Самая же станция устремилась дальше - в пояс Койпера, расположенный на окраине Солнечной системы и состоящий из ледяных глыб.

Источник: Комсомольская Правда