Бутылка, найденная на одной из свалок в США, содержит старый образец оружейного плутония, полученного в ядерном реакторе. Образец датируется 1944 годом и является реликтом из младенческого периода американской программы по создания ядерного оружия.

Группа специалистов из Северо-западной тихоокеанской национальной лаборатории с помощью методов ядерной судебной экспертизы установила дату получения этого образца и отследила его происхождение. Подробности опубликованы в последнем выпуске журнала "Аналитическая химия". Сами исследователи назвали свою работу "ядерной археологией".
Плутоний, находившийся в бутылке, известен как Pu-239, так называемый альфа-излучатель. Эти альфа-частицы слишком громоздкие для проникновения в кожу или бумагу, однако, они могут вызывать отравление при вдыхании или заглатывании. Период полураспада Pu-239 (время, необходимое для того, чтобы распалась половина радиоактивных ядер) - 24110 лет.
Бутылка с образцами оружейного плутония была обнаружена в траншее на свалке возле ядерного объекта Хэнфорд в штате Вашингтон. Созданный в рамках Манхэттенского проекта в 1943 году, Хэнфорд стал первым в мире полномасштабным заводом по производству плутония.
Для того чтобы определить, какой реактор произвел данный образец, они сравнили коэффициент изотопа плутония из содержимого бутылки с техническими данными экспериментальных ядерных реакторов, которые действовали на тот момент.
Результаты анализов показали, что плутоний был получен на прототипе реактора X-10 в Оук Ридже, штат Теннесси, который начал функционировать в 1943 году, через год после запуска Манхэттенского проекта.
Источник: MIGnews (Россия)