В ОАЭ при участии немецкого учёного Гельмута Шульце создан гидрофобный песок, сохраняющий свои свойства в течение 30 лет. Для того чтобы песчинки приобрели водоотталкивающие свойства, их особым способом обработали (учёные намекают, что не обошлось без нанотехнологий, но деталей проекта не раскрывают).

Учёные предлагают использовать десятисантиметровый слой гидрофобного песка как водозадерживающий пласт между верхним слоем земли, на котором растут растения, и всей остальной почвой.
Когда фермеры поливают свои "огороды" по 5-6 раз в день, они делают это не от расточительности, а потому что вода уходит глубже, лишая питания корни, поясняет Фахд Мохаммед Саид Хареб, один из инженеров DIME.
Слой водонепроницаемого песка создал бы подстилку, которая не дала бы воде просачиваться. Таким образом, полив можно было бы сократить до одного раза в сутки. А это экономия почти 75% воды, которая могла бы спасти жизни остро нуждающихся в ней людей.
Разработку уже признало немецкое федеральное управление по охране окружающей среды, которое посчитало гидрофобный песок экологически безопасным.
Университет ОАЭ проводит ряд экспериментов по выращиванию растений над такой "подстилкой". В частности, учёные разрабатывают необычную методику выращивания риса в условиях пустыни (получится у них или нет, покажет время).
И хотя эксперименты ещё не закончены, DIME Hydrophobic Materials уже готовится к промышленному выпуску продукта. Чтобы покрыть песчинку, необходимо около 30-45 секунд, и уже сейчас компания может выпускать до трёх тысяч тонн специального песка в день.
Узнайте также о солнечном опреснителе для бедных, а ещё о существующих и разрабатываемых системах получения воды из воздуха, тумана и человеческих шагов.
Источник: Membrana