В августе скорость сокращения ледового покрытия Арктики стала самой высокой в истории наблюдений (для этого месяца). В среднем исчезало около 91,7 км² в сутки, что примерно вдвое быстрее нормы.

Антирекорд площади летнего льда, установленный в 2007 году, уже пал, а теперь Национальный центр данных по исследованию снега и льда США (NSIDC) сообщает о том, что в августе скорость сокращения ледового покрытия Арктики стала самой высокой в истории наблюдений (для этого месяца).

В среднем исчезало около 91,7 тыс. км² в сутки, что примерно вдвое быстрее нормы. Кроме того, площадь арктических льдов вокруг Северного полюса сократилась до 4,1 млн км² — наименьший показатель с 1979 года, когда начались спутниковые наблюдения. Для сравнения: в 1970-х и 1980-х годах арктический морской ледяной покров в это время обычно превышал 7 млн км².


Нынешняя площадь морского льда в Арктике (голубовато-белая) по сравнению со средним минимумом 1979−2010 гг. (оранжевый контур). (Изображение SVS / NASA.)

Самая плохая новость в том, что новый антирекорд едва ли продержится сколько-нибудь долго. Впереди ещё три недели сезона таяния.

Учёные полагают, что старый антирекорд (4,17 млн км²), установленный 18 сентября 2007 года, стал возможен благодаря необычайно стойкому антициклону (области высокого давления), который привёл к ясному небу, из-за чего солнце сильнее нагрело Арктику. Но на этот раз дело не в погоде. «Лёд истончился, — поясняет Жульен Струве из NSIDC. — Уже не важно, какая погода, потому что тонкий лёд тает с большей охотой».

Г-жа Струве и её коллеги проанализировали результаты почти двух десятков климатических моделей в попытке определить степень ответственности глобального потепления за то, что сейчас происходит в Арктике. Исследователи пришли к выводу, что таяние примерно на 60% вызвано человеческой деятельностью, а остальное можно объяснить естественной изменчивостью климата.

Межправительственная группа экспертов по изменению климата на основании данных тех же моделей предсказывает, что в ближайшие десятилетия (если потепление продолжится) Арктика будет полностью свободна от морского льда в летнее время.

Несмотря на то что арктический морской лёд сейчас тает быстрее, чем когда бы то ни было, не это станет причиной повышения уровня моря: растаявший морской лёд занимает такой же объём, как и вода. Но таяние повлияет на рост уровня моря косвенным образом: чем больше воды открыто, тем больше водяного пара и тепла, запасённого океаном, оказывается в атмосфере. Тем самым потепление ускоряется, и ледники Гренландии тают быстрее.

И это ещё не всё. Согласно исследованию, проведённому группой Дженнифер Фрэнсис из Университета Ратджерса (США), сокращение площади морского льда в Арктике замедлит атмосферные струйные течения, а многие экстремальные погодные явления (засуха, мороз, жара) зачастую связаны как раз с блокировкой или медленным движением атмосферных потоков...Источник: National Geographic