Обработав данные зонда NASA Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), учёные составили топографическую карту, на которой отмечены 5 185 кратеров диаметром более 20 километров, и выяснили, что в геологическом смысле наш спутник значительно более сложен, чем предполагалось, сообщает "Компьюлента".

Первый материал, ведущим автором которого является Джеймс Хед из Университета Брауна, посвящён непосредственно ударным кратерам. Луна, поясняет Хед, представляет собой максимально удобный объект изучения: она находится рядом с нами и сохраняет свидетельства космической бомбардировки, которые на Земле уже давно стёрлись из-за смещения тектонических плит, водяной и ветровой эрозии. "Я бы сравнил её с Розеттским камнем, - говорит геолог. - Разобравшись с поверхностью Луны, мы сможем попробовать расшифровать те нечёткие следы, которые есть на нашей планете".
При составлении карты исследователи пользовались данными установленного на LRO лазерного высотомера LOLA, который посылает импульсы к поверхности Луны и замеряет время их возвращения. По результатам измерений прибор определяет высоту местности с точностью до 10 сантиметров.
Рассматривая полученную карту, можно определить, какие кратеры формировались раньше, а какие - позже, на уже изменённой до этого поверхности Луны. Проанализировав распределение кратеров по размерам, авторы пришли к выводу о том, что всю популяцию сталкивавшихся со спутником объектов можно условно разделить на две группы - та, что "атаковала" Луну первой, значительно превосходила вторую по процентному содержанию крупных тел. "Момент перехода от одной группы к другой примерно соответствует образованию Восточного моря [лунного моря на западном крае видимого диска спутника], возраст которого оценивается в 3,8 миллиарда лет", - отмечает Хед.
Дать чёткое объяснение изменению параметров налетающих объектов учёные пока не могут.Источник: Компьюлента