Палеонтологи отыскали в коллекции американского Музея естественной истории Карнеги череп молодого зауропода, который значительно отличается от известных черепов взрослых особей, сообщает "Компьюлента" со ссылкой на публикацию в журнале Journal of Vertebrate Paleontology.

"Останки молодого диплодока были обнаружены в 1921 году, но только через восемьдесят с лишним лет мы смогли оценить эту находку по достоинству, - говорит сотрудник музея Мэтью Ламанна. - Если бы мы не заботились о своей коллекции, редчайший экспонат был бы утерян".
Возраст останков диплодоков составляет около 150 миллионов лет, что соответствует концу юрского периода. У этих динозавров, как и у многих других зауроподов, были вытянутые морды, но они имели прямоугольную, а не заостренную или округлую форму. До настоящего момента ученые считали, что череп молодых диплодоков имел примерно такие же очертания.
"При осмотре образца мы отметили некоторые традиционные характеристики черепов молодых особей, - рассказывает участник исследования Джон Уитлок из Мичиганского университета. - К примеру, увеличенный относительный размер глаз. Интересно другое. У молодого диплодока была заостренная морда, отличающая его от взрослых животных".
По мнению авторов, эти несоответствия объясняются тем, что динозавры разного возраста предпочитали разную пищу, избегая конкуренции. Возможно, молодые диплодоки были привередливы в еде и выбирали наиболее питательные и полезные части растений.Источник: Компьюлента