На нашей планете жили по меньшей мере восемь других человеческих видов, некоторые из которых просуществовали гораздо дольше, чем мы. Кем они были?

Большинство экспертов сходятся во мнении, что наш вид, Homo sapiens (с латыни «человек разумный»), является девятым и самым молодым человеческим видом.

Жизни остальных восьми видов представляют историю о том, как люди медленно эволюционировали от других человекообразных обезьян, развивая способность ходить, есть мясо, охотиться, строить убежища и совершать ритуальные действия. Наши предки, вероятно, подтолкнули наших ближайших родственников, неандертальцев, к вымиранию. Самые умные, вероятно, финишировали последними.

Нам нравится думать, что люди особенные. Безусловно, наш вид обладает некоторыми впечатляющими достижениями по сравнению с достижениями наших ближайших ныне живущих родственников, шимпанзе и бонобо. Да, эти виды обезьян общаются и используют орудия. Но никто из них не разработал формальный язык, не путешествовал в космосе, не изменил климат планеты, не нарисовал Мону Лизу, не сочинил «К Элизе», не придумал Интернет и не… (продолжите сами).

Кажется странным, что у наших ближайших ныне живущих родственников так мало амбиций. (Хотя, возможно, у них больше миролюбия — ну, за исключением войн между стадами шимпанзе гомбе.) Задумывались ли вы когда-нибудь, почему на Земле не существует другого вида, подобного нам?

Одна из линий рассуждений предполагает, что мы не были бы такими уникальными, если бы не уничтожили некоторых наших родственников.

Восемь других видов человека

Около 6 млн лет назад ветвь обезьян эволюционировала и стала первым видом рода Homo. Эти древние люди отказались от длинных рук обезьян в пользу более сильных ног. Хотя они больше не могли раскачиваться на деревьях, они могли стоять прямо, ходить и исследовать новые экосистемы вдали от лесов. Мозг древних людей увеличивался в размерах, пока мы не начали использовать сложные инструменты для охоты на крупных животных, разведения костров и сооружения убежищ.

К тому времени, когда около 300 000 лет назад на сцену вышел Homo sapiens, мы были девятым видом Homo, присоединившись к habilis, erectus, rudolfensis, heidelbergensis, floresiensis, neanderthalensis, naledi и luzonensis. Многие из этих видов прожили гораздо дольше, чем мы, но все внимание уделяется нам. Настало время для воссоединения семьи.


H. habilis: мастер на все руки (2,4–1,4 млн лет назад)

В 1960 году группа исследователей обнаружила окаменелые останки древнего человека в Танзании. У этих окаменелостей черепная коробка была немного крупнее, чем у обезьян. Подозревая, что именно эти особи изготовили тысячи каменных орудий, найденных неподалеку, ученые окрестили этот вид «человеком умелым» — Homo habilis. Считается, что H. habilis появился около 2,4 миллиона лет назад и стал первым представителем рода Homo, произошедшим от обезьян.

H. Habilis был маленьким, весил около 30 кг и имел рост от 106 до 137 см. Мы также знаем, что H. habilis изготавливал сложные инструменты, в том числе обрабатывал камни для разделки животных. H. Habilis прожил на планете как единственный представитель нашего рода почти миллион лет.

H. erectus: выносливый путешественник (от 1,89 млн до 110 000 лет назад)

Как следует из имени, Homo erectus - первый известный вид Homo, который мог полностью выпрямиться. H. erectus отличался другими, современными человеческими пропорциями, отличными от пропорций обезьян: более короткие руки по отношению к туловищу и длинные ноги, приспособленные для ходьбы и бега, а не для лазания по деревьям.

H. erectus - первый человек, у которого черепная коробка значительно больше, чем у обезьян. У них также были зубы меньшего размера. Последняя адаптация, вероятно, помогла H. erectus употреблять в пищу мясо и быстроусвояемый белок. Это решало повышенные потребности в питании, связанные с более высоким ростом и увеличением мозгом.

Ученые обнаружили костры и очаги рядом с останками H. erectus, предполагая, что они были первыми людьми, которые начали заниматься приготовлением пищи - уникальной человеческой деятельностью, которая дала нам доступ к легкоусвояемой пище, позволяя мозгу и телу расти.

H. erectus был очень успешным видом. Они прожили на Земле период времени в девять раз больше, чем длится наша эра.

H. rudolfensis: незнакомец (1,9–1,8 млн лет назад)

Мы мало знаем о Homo rudolfensis, гоминиде, обнаруженном возле кенийского озера Рудольф (ныне известного как озеро Туркана). У H. rudolfensis черепная коробка была значительно больше, чем у Homo habilis — верный показатель того, что этот вид был человеческим. Однако некоторые ученые утверждают, что его лучше отнести к роду австралопитеков (Australopithecus), близким родственникам Homo, из-за его меньшего размера и сходства в костях таза и плеч.

H. heidelbergensis: охотник (от 700 000 до 200 000 лет назад)

Около 700 000 лет назад Homo heidelbergensis (иногда называемый Homo rhodesiensis) появился на сцене в Европе и Восточной Африке. Ученые полагают, что эти меньшие по размеру и более широкие в плечах люди были первыми, кто поселился в холодных регионах.

Вместе с H. heidelbergensis были обнаружены останки таких животных, как лошади, слоны, бегемоты и носороги. Это позволяет предположить, что H. heidelbergensis был первым, кто охотился на более крупных животных с помощью копий. Чтобы согреться, эти люди также научились поддерживать огонь и строили простые убежища из дерева и камня.

Большинство учёных сходятся во мнении, что африканская ветвь H. heidelbergensis и дала начало нашему собственному виду - Homo sapiens.

H. floresiensis: хоббит (100–50 000 лет назад)

Homo floresiensis известен только по останкам, найденным в 2003 году на острове Флорес в Индонезии. Наряду с окаменелостями H. floresiensis были найдены каменные орудия труда, карликовые слоны и комодские драконы — открытие, которое рисует картину островной жизни этих маленьких людей.

Изоляция H. floresiensis, вероятно, способствовала тому, что у него маленький мозг и небольшой рост (рост самки приблизительно 100 см). Фактически, его размер соответствует экологическому принципу островной карликовости, который предсказывает, что животные уменьшаются в размерах, когда ареал их популяции ограничен средой небольшого острова. H. floresiensis изготавливал каменные орудия и охотился на миниатюрных слонов, чей небольшой размер является еще одним примером островной карликовости. Как H. floresiensis попал на одноименный остров, доподлино неизвестно — ближайший остров отделен от Флореса 10 км бурного моря.

H. neanderthalensis: мыслитель (400 000–40 000 лет назад)

Поздоровайтесь с нашими ближайшими родственниками - неандертальцами.

Неандертальцы были ниже и коренастее нас, но у них был мозг такого же размера или даже больше, чем у нас. Неандертальцы жили тяжелой жизнью. Мы находим кости, изобилующие переломами, что позволяет предположить, что им не всегда охота на крупных животных заканчивалась удачно. Они также обитали в очень холодных условиях Европы, Юго-Восточной и Центральной Азии. Чтобы выжить, они разводили костры и строили сложные убежища. Они также шили одежду, используя сложные инструменты, такие как швейные иглы, сделанные из кости.

Ученые нашли десятки полных скелетов неандертальцев во многих местах, что позволяет предположить, что неандертальцы хоронили своих мертвецов и отмечали их могилы. Это указывает на то, что неандертальцы совершали ритуально-символические действия, связанные с когнитивными процессами, которые привели к появлению языка.

Их захоронения также помогли современным людям: благодаря такому количеству неповрежденных образцов ученые успешно извлекли ДНК неандертальцев. Исследователи обнаружили, что в люди и неандертальцы спаривались, и у них было жизнеспособное потомство.

H. naledi: загадочный пришелец (335–236 000 лет назад)

Homo naledi - маленькие гоминиды, обитавшие в Южной Африке. Мы мало что знаем о H. naledi, поскольку они были обнаружены только в конце 2015 года. За одну экспедицию ученые раскопали 1550 поразительных экземпляров костей, принадлежащих по меньшей мере 15 особям. Эти образцы показывают, что H. naledi были небольшого роста (около 130 см). Хотя в ходе раскопок была обнаружена настоящая сокровищница человеческих окаменелостей, исследователи не обнаружили рядом с H. naledi никаких инструментов или других животных, поэтому их образ жизни остается загадкой.

H. luzonensis: спорная находка (по крайней мере 67 000 лет назад)

В 2019 году палеонтологи исследовали небольшую пещеру на острове на севере Индонезии. Вдохновленные открытием H. floresiensis, учёные задались вопросом, жили ли на других островах люди. И действительно, исследователи наткнулись на золотую жилу. Они нашли человеческие останки: семь зубов, три кости стопы, две кости пальцев и фрагмент бедренной кости. Тем не менее, из-за географической изоляции и небольшого размера, учёные с уверенностью заявили, что этот вид науке неизвестен. Они назвали его luzonensis в честь Лусона, острова, на котором он был найден.

Некоторые исследователи ставят под сомнение это открытие, утверждая, что останков недостаточно, чтобы исключить, что H. luzonensis является известным островным жителем H. floresiensis. Это открытие вновь подняло вопросы о том, как именно эти люди достигли островов.

Умники финишируют последними

Не все эти вымершие люди сосуществовали с нашими предками H. sapiens. Большинство из них, вероятно, вымерло из-за глобальных изменений климата.

Однако ученые подозревают, что мы вряд ли были дружелюбны с такими видами, как H. neanderthalis, которые жили рядом с нами. После того, как люди переселились в Европу, численность неандертальцев начала сокращаться. Поскольку мы все знаем, на что способны люди – на великие акты милосердия, но также на войну и насилие – нам не нужно гадать, что произошло. Люди боролись за пространство и еду и превзошли своих ближайших родственников. Тот факт, что неандертальцы продержались так долго, позволяет предположить, что чаша весов вполне могла склониться и не в нашу сторону.

Неандертальцы оставили свой след в нашей ДНК

Наши враги, очевидно, были и нашими любовниками. Ученые извлекли часть ДНК из образцов неандертальцев и выяснили, что H. sapiens и H. neanderthalis спаривались. В итоге, геномы современных людей включают от 1% до 8% неандертальской ДНК.

Неандертальцы не единственные, кто оставил свой след в нашей генетической схеме - некоторые из нас могут иметь ДНК архаичных людей, обнаруженных в Денисовской пещере в горах Алтая в Сибири. Хотя пока у ученых недостаточно останков для описания видов денисовской группы (а ведь это, очевидно, еще один, 10-й человеческий вид на Земле), ученым удалось взять образцы ДНК из кости пальца юной самки. Большинство ученых предполагают, что денисовцев постигла та же участь, что и неандертальцев: они были вытеснены или ассимилированы нашими предками.Источник: "Капканы истории"