Венера – очень странный мир. Это если смотреть на неё с позиции Земли, конечно. Ведь несмотря на то, что по размеру и составу она очень похожа на нашу планету, это два совершенно разных мира. Причём почти во всех аспектах, которые мы только можем оценить: от адской атмосферы до рельефа, морфология которого мало что напоминает любому жителю Земли. Поскольку даже самые смертоносные пустыни нашей планеты выглядят как цветущие оазисы, полные жизни. Ну а как насчёт геологии? Можно ли в этом отношении сравнить две соседствующие планеты? Конечно можно. Однако с этим есть трудности, поскольку количество данных, которые имеются относительно Венеры, весьма невелико, ведь из-за условий на планете её очень трудно изучать непосредственно на месте. Но если все пойдёт хорошо, в следующем десятилетии наука получит множество новых данных об Адской планете от космических миссий DAVINCI, VERITAS (НАСА) и EnVision (ЕКА)...


Такие разные

Но уже сейчас понятно одно: если сравнить Венеру, Марс и Землю, то становится очевидно – их эволюционный путь привёл к тому, что эти миры оказались радикально разными. С геологической точки зрения одним из наиболее заметных отличий Земли от Венеры и Марса является полное отсутствие (по крайней мере, в настоящее время) тектоники плит.

В связи с этим напрашивается такая мысль: так может быть Земля – это аномалия среди трёх планет? А Венера с Марсом нормальные?

Давайте немного поговорим об этом.

И наше сегодняшнее путешествие, которое мы совершим с целью лучшего понимания геологии Венеры, мы начнём с её атмосферы.

Науке известно, что атмосфера любого планетарного тела имеет прямую связь с её недрами, поскольку большая часть газов, входящих в её состав, образуется непосредственно в результате выбросов, происходящих в вулканических областях.

Очевидно, что той или иной планете было бы очень трудно иметь атмосферу, если бы её поверхность была «непроницаемой» и не позволяла газам выходить наружу.

Новое исследование

И в этом вопросе нам может помочь разобраться новое исследование, опубликованное в журнале Nature Astronomy. В нём учёные попытались ответить на такой вопрос: могут ли нынешний состав и атмосферное давление на Венере быть связаны с существованием на планете в прошлом тектоники плит?

Как мы уже упоминали выше, сегодня на Венере она отсутствует, и её кора образована одной большой плитой, точно так же, как и на Марсе.

Отсутствие тектоники плит сильно затрудняет взаимодействие между внутренней и внешней частью планеты, поскольку, например, в этом случае не возникают зоны субдукции, в которых вещество опускается внутрь, создавая при этом геологические и геохимические циклы огромного значения. На Земле, среди прочего, этот процесс отвечает за глобальное регулирование климата и круговорот химических элементов. А это очень важно для возникновения и поддержания жизни. То есть тектоника плит вовсе не бесполезный процесс. Он служит прекрасным регулирующим механизмом, который делает нашу планету пригодной для жизни.


Что-то случилось с Венерой

Исследователи провели многочисленные симуляции атмосферы Венеры, чтобы выяснить, почему она такая, какая есть в наше время. И пришли к выводу, что для того, чтобы иметь такое изобилие азота и углекислого газа, которое мы наблюдаем сегодня в её атмосфере, на планете должна была обязательно существовать тектоника плит. Где-то примерно между 4,5 и 3,5 миллиардами лет назад. Может быть, конечно, и не такая активная, как на Земле, но всё же довольно заметная.

Этот факт может указывать на то, что Венера в те далёкие годы была планетой, очень похожей на Землю. И что оба космических тела, вероятно, инициировали тектонику плит в очень похожие сроки. Но с Венерой что-то произошло. Кто-то жестокий распорядился, что она должна «умереть» (шутка).

Но что случилось на самом деле?

Есть гипотеза, что Венера и Земля, вероятно, претерпели климатическую и геодинамическую эволюцию более или менее одновременно и одинаково. Однако Венера находится ближе к Солнцу. И она стала перегреваться и потеряла воду. А отсутствие воды и высокие температуры могли затруднить поддержание механизмов, которые привели в своё время в движение тектонические плиты.

И действительно: вода играет в этом механизме две фундаментальные роли: с одной стороны, в поверхностной области планетарной коры она способствует её разрушению (и, следовательно, инициированию цикла субдукции), а с другой, гидратация таких слоёв, как астеносфера, облегчает её деформацию и движение тектонических плит в геологических масштабах.


Учесть и не забывать!

Проведённое исследование открывает несколько весьма важных новых вопросов: во-первых, стало понятно, что планеты не обязательно должны иметь одинаковый геодинамический режим на протяжении всей своей эволюции. И что после определённого рода процессов тектоника плит может даже остановиться.

Во-вторых, если Венера в прошлом была очень похожа на Землю, она могла иметь жизнь. И этот аспект обязательно следует учитывать. Поскольку, принимая во внимание, что планета очень похожа по размеру и составу на нашу, нужно понимать, что с Землёй запросто может случиться нечто подобное тому, что произошло с её сестрой миллиарды лет назад.

Слушайте, а может быть попробовать поискать там окаменелости? Венерианские трилобиты... Звучит!Источник: "Живой космос"