Существовал ли в далёком прошлом Великий Океан Марса? Этот вопрос до сих пор вызывает ожесточённые споры. Присутствовал ли когда-либо на Красной планете огромный водоём, который покрывал по крайней мере треть её поверхности в том месте, где сейчас находится так называемый Северный полярный бассейн? Это огромная равнина, уровень которой ниже среднего уровня марсианской поверхности. Северное полушарие Марса топографически резко контрастирует с гораздо более древними и более высокими горными районами. Дискуссия о водном прошлом Красной планеты возникла по нескольким причинам. Во-первых, учёные до сих пор не совсем уверены, что правильно понимают историю климата Марса. И до конца не уверены, что на Марсе когда-то были условия для того, чтобы на планете существовал океан. Хотя бы несколько сотен миллионов лет. Хотя одно очевидно уже сегодня – жидкая вода на поверхности планеты присутствовала. Это стало понятно благодаря следам бурных потоков, высохшим руслам рек, обнаруженным дельтам, высохшим озёрам и даже бывшим речным сетям, образованным осадками. Изучив все эти данные учёные сделали такой вывод: если океан Марса когда-то и существовал, то это было возможно в первый миллиард лет истории планеты...

Океан Марса вполне реален

Самые последние исследования, основанные на численном моделировании, показывают, что океан Марса действительно мог существовать в его ранней истории. Хотя климатические условия при этом были не совсем тёплыми, а скорее холодными и влажными. Однако в те времена мог существовать небольшой парниковый эффект благодаря водороду и диоксиду углерода, выделяемых при извержениях вулканов. Подобные условия могли позволить появится океану, температура которого была очень близка к точке замерзания. Также при подобных условиях мог присутствовать гидрологический цикл, который предполагает некоторое количество жидких осадков.

Хотя большие площади поверхности Марса всё равно при этом должны были оставаться покрытыми льдом.


Во-вторых, геоморфологические данные о возможной береговой линии выглядят не очень убедительными. И это может быть связано с несколькими обстоятельствами: возможно, береговой линии как таковой просто никогда не было, а, следовательно, и океана. Либо так могло произойти и потому, что она с течением времени была изменена другими процессами. И, следовательно, сегодня её просто трудно распознать.

И всё же за последние годы были обнаружены свидетельства наличия осадочных отложений и эрозионных форм, связанных с древними цунами, которые могли произойти в гипотетическом океане Марса. Причиной этого цунами могло быть одно или несколько столкновений астероидов с океаном планеты. То есть нечто подобное тому, что произошло на Земле примерно 66 миллионов лет назад. Тогда удар астероида вынес приговор динозаврам.

Большая работа маленького марсохода

Есть также новая серия очень интересных свидетельств, предоставленных китайской миссией «Тяньвэнь-1», которая доставила на Марс небольшой вездеход «Чжужун» 14 мая 2021 года на Равнину Утопия, крупнейший ударный бассейн во всей Солнечной системе. В тех же местах в 70-х годах прошлого века достиг поверхности Марса «Викинг-2».


Китайский марсоход сделал во время своего двухкилометрового путешествия очень интересные наблюдения. Результаты этих наблюдений опубликованы в недавней статье, вышедшей в журнале National Science Review. В работе представлены данные об осадочных породах, без сомнения образовавшихся в морской среде. И эти данные подтверждают теорию великого океана Марса.

Учёные в ходе проведения исследования сосредоточились на осадочных структурах, присутствующих в горных породах, которые марсоход смог сфотографировать. Исследователи обнаружили, что наблюдаемые структуры не совпадают ни со структурами вулканических пород, ни с теми, которые могли было ожидать увидеть, если бы обнаруженный режим отложений был каким-то образом создан в результате какого-то другого процесса.

Обнаруженные материалы демонстрируют переменный поток, идущий в двух направлениях. Подобный тому, что существует на нашей планете на морском мелководье.


Такое чередование направлений не очень распространено в речной среде, где основное течение обычно всегда имеет одно направление. И, хотя в случае ветровых дюн могут существовать бимодальные ветровые режимы, они обычно имеют не противоположные направления. За исключением очень специфических случаев.

Приливы

Изученные авторами осадочные структуры позволяют предположить существование небольших приливных циклов. Не таких интенсивных, конечно, как на Земле. Кроме того, исследователи также полагают, что эти отложения, вероятно, образовались на стадии «угасания» океана, поскольку расположены они почти в 300 километрах от того, что возможно является одной из береговых линий, и на 500 метров ниже уровня воды.

Эти новые детали вновь оживили дискуссию о возможном существовании Великого Океана Марса. И о необходимости более подробного повторного исследования этих областей, где можно найти окончательные подсказки, которые, наконец, решат эту проблему.

Что, несомненно, откроет после себя многие другие...Источник: "Живой космос"