В XIX веке и начале XX века немецкие и австрийские исследователи часто посещали Африку. Её считали настоящим кладезем неоткрытых видов животных и растений. Каждая экспедиция была обречена на успех открытий новых видов, если, конечно, учёные возвращались живыми. Основными территориями, куда они направлялись, были современные Конго, Камерун и ЦАР. Первые европейцы более-менее наладили контакт с местными жителями, и те даже делились с гостями различными историями. Наиболее интересными являлись те, что относились к огромным свирепым хищникам, скрывающимся в джунглях и болотах. Естественно, когда речь заходит о чём-то большом, то появляется желание стать первооткрывателем этого существа. Местные жители описывали его как 10-метрового ящера с длинной шеей, который большую часть времени скрывается в густых зарослях болот...

Несколько экспедиций было организовано специально, чтобы изловить или хотя бы понаблюдать за мокеле-мбембе. В переводе с местного диалекта название означает – «тот, кто останавливает течение рек». Воины, которые лично наблюдали за этим животным, утверждают, что оно способно утопить бегемота, чтобы потом полакомиться им. Правда, есть и диаметрально противоположные сведения, якобы, они достаточно мирные и травоядные. А нападают только защищая кладку яиц.


Первые европейские учёные, которые слышали об этих рептилиях, удивлялись и не могли интерпретировать слова африканцев, как указание на какое-то известное существо. Но к началу 20 века, когда мир уже узнал о динозаврах, стали появляться предположения, что в Африке могли уцелеть и эволюционировать эти пресмыкающиеся. И действительно, некоторые факты весьма чётко указывают на связь с динозаврами.

Так, африканцам, были продемонстрированы изображения зауроподов, то в них узнали мокеле-мбембе. Ещё одним немаловажным доказательством стали следы, обнаруженные возле озера Танганьика. Из описаний Ганса Шомбургка следует: «Возле берега водоёма Танганьика удалось обнаружить две цепочки следов крупных существ с трёхпалой стопой. Длина следа достигала 40 сантиметров. Мягкая почва позволила отлично сохраниться отпечаткам. Вероятно, обитатели озера достигали 7-8 метров».


Барон фон Штайн провёл возле озера Бангвеулу более 28 лет. За это время исследователь три раза сталкивался с гигантскими существами, плавающими в водах водоёма. Согласно сохранившимся записям, у них были длинные шеи с небольшой головой. Пасть оснащена большим количеством клыков, лапы мощные, толщиной больше некоторых стволов деревьев. Едва ли под это описание подпадает слон или бегемот.

Интересно, что в 1980 году в горах Горозомза были обнаружены наскальные рисунки древних бушменов. На них изображены люди вместе с существами, похожими на динозавров. Ещё одно веское доказательство того, что древние рептилии могли дожить до наших дней. По одной из версий, последние 60 миллионов лет на территории Африки климат не менялся, так что в отдельных уголках Чёрного континента могли сохраниться прямые потомки древних рептилий. Естественно, с изменениями как в росте, так и в рационе питания.Источник: "Записки Освальдо Просперо"