В середине XVIII века немецкий исследователь Людвиг Гутц отправился в Африку для изучения местных растений. На такое отчаянное путешествие его сподвигнул товарищ Отто фон Зитцер – ботаник из Кёльна. В итоге, в 1756 году состоялась экспедиция, в которую входило 12 человек – 8 немцев, 3 француза и 1 австриец. Прибыв в северо-западные земли, европейцы начали углубляться к центру материка. Несколько месяцев они продвигались по прериям и полупустыням, пока не добрались до джунглей. Если оценить маршрут по современным картам, то высадка произошла на территории Мавритании, после чего члены экспедиции направились к Мали и Буркино-Фасо. За первые 5 месяцев пути один из европейцев серьёзно пострадал от нападения диких животных и не смог продолжить путешествие. На маршруте попадались примитивные поселения. Людвиг Гутц старался показать себя доброжелательным и в каждой из деревень охотно общался жестами с местными. В одном из поселений европейцам улыбнулась удача. На территории современного Мали учёные выбрались к крупной деревне. Там нашлось несколько белокожих жителей – выходцев из Испании и Франции. Благодаря этому, языковой барьер больше не был проблемой. В ходе общения выяснилось, что в лесах, куда собираются исследователи, живёт большое количество опасных существ – от насекомых и лягушек и до крупных хищников. Но самое странное – это рассказ о конгамато...

Это гигантская летающая рептилия с птичьим клювом и черепом вместо головы. Обитает она вблизи водоёмов, где лакомится рыбой и болотными животными. Оказавшись рядом с ним, необходимо залечь на землю и выставить вверх копьё. Иначе существо может запросто нанести смертельную травму огромным клювом. Чтобы понять наглядно, о ком идёт речь, учёные попросили нарисовать на земле это животное. Через несколько минут на земле красовался традиционный силуэт птеродактиля. Правда, нужно учитывать, что до официального открытия этого динозавра ещё больше 30 лет! То есть, африканские жители не могли срисовать его или придумать. Они на самом деле видели его.


Охотники и рыбаки племени неоднократно сталкивались с конгамато. Людвиг Гутц так заинтересовался этой диковинной живностью, что решил подстрелить существо и привезти в Германию его чучело. Немецкий исследователь стал одержим идеей изловить живым или мёртвым обитателя джунглей. Жители деревни предостерегали европейцев от этой затеи, но утром следующего дня участники экспедиции сменили курс и отправились к озёрам и болотам, где неоднократно видели конгамато.

Существо встретить вплоть до вечера не получилось, а вот подхватить лихорадку, из-за обитающих здесь насекомых, европейцы смогли. По возвращению в деревню их стали лечить местными методами. Из 11 человек пережили болезнь лишь четверо. Среди них был Людвиг Гутц. Он уже понимал, что едва ли учёные вернутся в Европу. Находясь в тысяче километров от места, где причалил их корабль, шансов на возвращение практически не было.

Немец решил, что его экспедиция не будет напрасной и спустя две недели вновь отправился к озеру. На этот раз фортуна была благосклонна. Мужчина лично наблюдал за тем, как 3-4 метровое летающее существо с бледной лысой головой кружило над водоёмом, а затем опускалось и ловко выцепляло рыбу из воды. Людвиг Гутц хотел подстрелить конгамато, но промахнулся. Звук выстрела напугал местных животных, включая и цель немца. Вернувшись в деревню ни с чем, глава экспедиции подвергся критике со стороны единомышленников. Они отказались идти к озеру на следующий день. Вместо этого, собрав провиант и заполучив карту, трое отчаянных европейцев отправились назад к кораблю. Их маршрут должен был занять около 5-6 месяцев, но шансы были.


Людвиг же остался в поселении. История умалчивает, смог ли он заполучить конгамато. Известно, что Гутц ещё 12 лет прожил среди африканцев, после чего умер. Его могилу, как и могилы выходцев из Европы, в 1870 году местные жители показали очередным исследователям. На этот раз из Великобритании. Увы, после многочисленных стычек и войн, обнаружить в конце XX века то самое поселение и захоронения не удалось. Что касается конгамато, то этот криптид обитает в ряде африканских стран: Ангола, Замбия, Конго, Буркина-Фасо, Кот-Д’Ивуар, Мали, Габон и Камерун. Даже в наши дни сообщают о пусть и редких встречах с этим существом.

Интересно, является ли он потомком древних рептилий или просто очередная причуда природы? Можно с точностью сказать, что конгамато не является птицей. Перьев на нём нет. Крылья перепончатые, имеется длинный хвост с заострённым шипом на конце. Размер варьируется от 1,2 метров и вплоть до 8 метров. Возможно, африканские жители, конечно, привирают про столь громадные размеры, но сам факт существования конгамато, отрицаемый наукой, скорее всего является правдой.Источник: "Записки Освальдо Просперо"