Почему Марс сейчас пустынен? Была ли там когда-то жизнь? Если да, то куда она делась? Эти вопросы волнуют не одно поколение ученых. Изыскания последнего времени позволяют приоткрыть завесу тайны и получить ответы. Хоть не все, но начало положено. Множество снимков красной планеты, сделанные как в телескоп так и непосредственно с её поверхности, позволяют судить о том, что на поверхности нашего соседа не так давно бурно процветала жизнь...

Красный цвет песков Марса не случаен. Он появился в процессе окисления пород, содержащих примеси железа. С течением времени, на базальте и андезите появляется бурый налет. Так проявляет себя лимонит – гидроксид железа.

Этот процесс имеет научное название – красноцветное выветривание. Но мы будем проще – планета ржавеет.

И этот вывод поразителен. Конечно не сам по себе, а из-за того, что за ним следует. Для того, чтобы возникал лимонит необходима вода и кислород, много кислорода. Без фотосинтеза в этом случае не обойтись, а это значит, что в недалеком прошлом (конечно по космическим меркам) на Марсе процветала жизнь.

Ученые просчитали – для того чтобы толщина слоя лимонита достигла километра, необходимо 4000 триллионов тонн кислорода. Цифра невероятная, ведь на более крупной Земле его всего 1200 триллионов.


Более того, на многих участках Марса слой гидроксида железа гораздо толще. Судя по обрывам грандиозного ущелья Маринер, в некоторых местах он превышает 10 000 метров.

Это доказывает, что плотная, насыщенная водой и кислородом атмосфера существовала на марсе многие миллиарды лет.

Исходя из этого можно говорить, что Марс гораздо древнее Земли. По крайней мере жизнь на нем сформировалась гораздо раньше.

Для сравнения. По современным данным на Земле формирование сложных биологических организмов началось 570 миллионов лет назад. До этого времени, почти 4 миллиарда лет жизнь существовала в виде примитивных микроорганизмов.

Скорее всего Марс эволюционировал гораздо быстрее. По меньшей мере на пару миллиардов лет. Это громадный срок. За это время возможностей развиться сложным видам, и в конечном итоге появится разуму наверняка представлялась не единожды.

Все говорит о том, что так и произошло. Ведь, для того, что бы накопить километровый слой «ржавчины», действительно нужен огромный срок.


В наши дни состав атмосферы Марса соответствует земной, но на 30-тикилометровой высоте. 95 % углекислого газа, почти 5% аргона и азоте и меньше 0,1 % кислорода. Если оставить допущение, что такая атмосфера на планете была всегда, то ответить на вопрос, откуда взялся лимонит, да еще в таких количествах, не представляется возможным.

Куда же делась прежняя атмосфера? Какая катастрофа привела, к тому, что некогда цветущая планета превратилась в безмолвную пустыню.

Совершено ясно, что именно глобальная катастрофа, а не эволюционное развитие уничтожило биологическую составляющую Марса. Только вот, что это было?

На этот счет есть несколько гипотез. Вот одна из них.

Причиной гибели всего живого мог стать третий, ныне не существующий спутник. В наши дни у планеты два спутника. Они очень похожи на обычные астероиды, только притяжение Марса взяло их в плен.

Один из них – Фобос находится на орбите высотой всего 5920 километров. Он находится на грани, чтобы окончательно не упасть на планету. Но «Страх» еще держится, а, видимо, его старый сосед не устоял против притяжения.


Скорее всего, несколько миллионов лет назад, многокилометровый спутник вошел в атмосферу планеты, уничтожив её, а заодно и все живое.Источник: "История в подлинниках"