Секвойя - самое большое дерево на планете. Этот гигантский вид из семейства кипарисов существует уже 140 миллионов лет. Секвойя - один из национальных символов США, с ними связано многое в культурном наследии коренных жителей. Но сегодня остались только два участка на Земле, где еще можно увидеть эти деревья возрастом до 2000 лет, высотой до 95 метров и весом до 1200 тонн. Почему секвойи обитают только в одной части США? Что мешает им распространиться по миру?


Парк Юрского периода

Секвойи застали еще динозавров. Они были распространенной частью фауны доледникового периода. Тогда в теплом и влажном климате для секвойи были идеальные условия на большей части планеты.


Ученые считают, что леса этого вида покрывали огромные территории на разных материках.

Есть свидетельства, что секвойи росли на месте нынешних Франции, Японии и даже в Сибири. В Китае встречается дальний родственник американского вида —метасеквойя. Но эти деревья маленькие — до 40 метров.

Гиганты же в доисторическую эпоху были распространены не только в Америке, но и в Евразии, и на островах Тихого океана. Это подтверждают находки окаменелостей.

Но похолодание на всей планете резко сократило ареал, в котором секвойя имеет необходимые условия для жизни.

Взрослое дерево этого вида способно вынести холодную погоду. Поэтому секвойи не вымерли.


Но кроме тепла им нужна еще влажность и особый микроклимат в долинах. Они сохранились лишь на тихоокеанском побережье в США. Выжившие гиганты остались только там.

Изоляция остановила эволюцию вида. Секвойя остается точно такой, какой была в эпоху динозавров. Она законсервировалась в определенных условиях и стала эндемиком.

Заповедник гигантов

Европейцы увидели секвойи только во второй половине XVIII века, когда стали осваивать территории вокруг будущего Сан-Франциско.

Вначале их назвали просто редвуд — из-за красноватой коры местных лесных гигантов.

Гигантские деревья почитались коренным населением. Считалось, что в огромных стволах обитают души предков индейцев.

Позже название поменяли. Дерево позже стали называть по-новому в честь выдающегося представителя народа чероки — Секвойи или Джорджа Гесса в англоязычных документах. Он придумал азбуку для языка чероки, до этого не имевшего общепринятой письменности. В начале XIX века, когда Секвойю предположительно убили, ботаник Штефан Эндлихер предложил в его честь назвать деревья.


К тому моменту они остались всего в двух местах — в предгорьях Сьерра-Невады и в заповеднике в Калифорнии.

На охраняемой территории в 670 км недалеко от побережья и сегодня можно увидеть гигантские тысячелетние деревья.

Но почему их не расселяют в другие места?

Что мешает гигантам вновь занять прежние свои территории в США?

Бесполезный долгожитель

Секвойя величественна и красива.

Но с практической точки зрения для человека она бесполезна.

Древесина растет так долго и так сложна в обработке, что для нужд строительства и других целей нерентабельна.


Из-за этого первые европейские поселенцы в Калифорнии даже истребляли секвойи. Чтобы не занимать место бесполезным растением.

Спохватились власти, когда деревьев осталось меньше половины. И взяли под защиту закона.

Распространять дерево — слишком трудная задача. На первых порах оно растет очень медленно. Саженцы капризные. Взрослым растение станет века спустя. Предсказать — что будет на этой территории в будущем, невозможно. Если человек посадит секвойю в детстве, то в глубокой старости он увидит лишь саженец в полтора метра.

Но есть любители, которые в подходящих условиях успешно выращивают дерево на своих участках и дома. Семена продаются по всему миру.Источник: "С другого угла"