Вам приходилось слышать о «демоническом вирусе» Кроатон (Croatoan)? Он занимает видное место в современном американском фольклоре и массовой культуре, например, в сериале «Сверхъестественное». Если верить этим источникам, вирус передаётся через кровь . Заразившийся сходит с ума и всех вокруг пытается либо убить либо заразить, а также испытывает неудержимое желание писать на стенах таинственное слово «Croatoan». Если вы увидели на улице подобную надпись, значит, ваш район инфицирован. А потом жертва не просто умирает, а исчезает не оставив после себя даже трупа. В отличие от многих других городских легенд , эта имеет довольно глубокие корни и восходит ко времени зарождения современной американской государственности. Именно тогда появилось предание о Пропавшей Колонии, тесно связанное с историей «демонического вируса».

Речь о самой первой колонии, которую англичане основали в Новом Свете на острове Роанок (теперь он относится к штату Северная Каролина). Произошло это в конце XVI века. Колония была основана, а потом бесследно исчезла. А на месте, где она находилась, на стволе дерева осталась надпись: «Croatoan». Со временем история эта обросла многими живописными деталями, а некоторые детали, наоборот, исчезли из народной памяти, но к счастью, не из исторических документов.

Существует, например, такое высокохудожественное описание:

Солдаты тихо ступали по земле, держа аркебузы наизготовку. Час назад они увидели сигнал - взвившийся дым костра, знак того, что их зовут на помощь. Пока отряд прибыл на место, уже стемнело. Под ногами хлюпала вода, и эти звуки громом отзывались в мертвой тишине. Осторожно заходя в дома (двери были открыты), военные видели, что на столах горели свечи, а на очаге догорала приготовленная еда - жители поселка Роанок явно собирались сесть поужинать. 116 человек - мужчин, женщин, маленьких детей - исчезли, испарились, как будто их никогда не было. Вместе с ними пропали и домашние животные - солдаты не нашли ни одной собаки или курицы. Дойдя до самого края зловещей деревни, командир подал команду остановиться - на дереве возле дома священника, освещенное пламенем факела, белело вырезанное на коре слово - непонятное и от этого страшное - «кроатон».

Непременной составляющей историй о Пропавшей колонии являются рассказы об экспедициях, которые шлют и шлют на поиски колонистов. И экспедиции эти не находят ни живых, ни мёртвых. ни следов, ни даже ржавого гвоздя, хотя старательно перерывают весь остров и окрестности.

Это очень красивые и увлекательные истории, но, увы, авторы плохо представляют себе исторический фон, и поэтому, возникает много вопросов. Прежде всего, а откуда спешили на помощь колонистам солдаты? Пропавшая Колония была первым и на тот момент единственным английским поселением на континенте, поселения, из которых могла бы прийти помощь располагались примерно в трёх месяцах пути.

Интересно, что на самом деле колония на острове Роанок исчезала трижды. Впервые англичане добрались сюда летом 1583 года. Подружились с индейцами, решили, что место для крепости просто отличное и вернулись с этой информацией в Англию. Первые колонисты были доставлены в июле 1585 г. в количестве 160 человек. В конце августа доставившие их корабли отправились домой с тем, чтобы вернуться через год. Летом 1586 года они нашли остров с новеньким фортом, но безлюдным, притом без каких-либо следов насилия. Что характерно, капитан (им был известный елизаветинский морской волк Ричард Гренвилл) не бросился обыскивать весь остров в поисках пропавших соотечественников. Подождав немного, он просто оставил в форте 15 человек с запасами продовольствия.

Это первое таинственное исчезновение прояснилось, впрочем, довольно быстро. Спустя несколько месяцев после ухода кораблей положение колонистов стало угрожающим. Гостеприимных поначалу индейцев стали утомлять гости, которые, похоже, совсем не собирались уезжать. Прямой агрессии хозяева не проявляли, но смотрели косо, а потом взяли и ушли с острова, прекратив всякие контакты. Это был тяжёлый удар, потому что англичане в тот год не пахали и не сеяли, рассчитывали на помощь индейцев с продовольствием. Как раз в это время на остров очень кстати завернула эскадра Френсиса Дрейка, и губернатор Ральф Лейн обратился к нему с просьбой об эвакуации колонии. С Гренвиллом они попросту разминулись. Но первые колонисты благополучно вернулись в Англию, и об этом периоде остались интереснейшие записи, в частности, трактат Томаса Хэрриота «Краткое и достоверное описание земли Виргинии».


Непременной составляющей историй о Пропавшей колонии являются рассказы об экспедициях, которые шлют и шлют на поиски колонистов. И экспедиции эти не находят ни живых, ни мёртвых. ни следов, ни даже ржавого гвоздя, хотя старательно перерывают весь остров и окрестности.

Это очень красивые и увлекательные истории, но, увы, авторы плохо представляют себе исторический фон, и поэтому, возникает много вопросов. Прежде всего, а откуда спешили на помощь колонистам солдаты? Пропавшая Колония была первым и на тот момент единственным английским поселением на континенте, поселения, из которых могла бы прийти помощь располагались примерно в трёх месяцах пути.

Интересно, что на самом деле колония на острове Роанок исчезала трижды. Впервые англичане добрались сюда летом 1583 года. Подружились с индейцами, решили, что место для крепости просто отличное и вернулись с этой информацией в Англию. Первые колонисты были доставлены в июле 1585 г. в количестве 160 человек. В конце августа доставившие их корабли отправились домой с тем, чтобы вернуться через год. Летом 1586 года они нашли остров с новеньким фортом, но безлюдным, притом без каких-либо следов насилия. Что характерно, капитан (им был известный елизаветинский морской волк Ричард Гренвилл) не бросился обыскивать весь остров в поисках пропавших соотечественников. Подождав немного, он просто оставил в форте 15 человек с запасами продовольствия.

Это первое таинственное исчезновение прояснилось, впрочем, довольно быстро. Спустя несколько месяцев после ухода кораблей положение колонистов стало угрожающим. Гостеприимных поначалу индейцев стали утомлять гости, которые, похоже, совсем не собирались уезжать. Прямой агрессии хозяева не проявляли, но смотрели косо, а потом взяли и ушли с острова, прекратив всякие контакты. Это был тяжёлый удар, потому что англичане в тот год не пахали и не сеяли, рассчитывали на помощь индейцев с продовольствием. Как раз в это время на остров очень кстати завернула эскадра Френсиса Дрейка, и губернатор Ральф Лейн обратился к нему с просьбой об эвакуации колонии. С Гренвиллом они попросту разминулись. Но первые колонисты благополучно вернулись в Англию, и об этом периоде остались интереснейшие записи, в частности, трактат Томаса Хэрриота «Краткое и достоверное описание земли Виргинии».

В Лондоне не хотели так просто отказываться от идеи заокеанской колонии, да к тому же, на острове Роанок оставалась целая крепость, изрядный запас продовольствия и гарнизон из 15 человек. Летом 1587 года Ричард Гренвилл вернулся с новыми колонистами. И вновь застал форт пустым, только ещё и разрушенным. Что ж, на этот раз ничего таинственного не произошло, а произошло нечто, напротив, весьма ожидаемое и легко объяснимое. Напали индейцы. Позже нашлись и кости убитых, и свидетели нападения (индейцы других племён).

Новых колонистов было больше сотни, в их распоряжении - почти целые построенные предшественниками дома, всё выглядело не так уж плохо. Но, отправляясь в путь, они рассчитывали на хранившиеся в форте припасы, которых больше не существовало. Поразмыслив, решили – колонисты остаются, а новоназначенный губернатор Джон Уайт отправляется с кораблём назад, чтобы привести ещё припасов и новую партию переселенцев. Большой компанией они будут чувствовать себя в бОльшей безопасности.

Путь через Атлантику занимал месяца три, но в зимнее время корабли по нему не бегали. Уайт рассчитывал вернуться через год. Не вышло. В следующем году случилось обострение англо-испанских отношений, и всем стало резко не до того. Финансирование не выделяли, переселенцы не набирались, а в водах у Британских берегов завелась Непобедимая Армада. Её , конечно же, победили, но способные к бою ошмётки можно было встретить в Атлантике ещё долго. Желающих куда-то плыть находилось немного.

Джон Уайт смог вернуться на Роанок лишь в августе 1590 года, притом без припасов и подкрепления, в качестве простого пассажира, которого согласились закинуть по дороге к нужному ему острову. О судьбе колонистов он ничего не знал три года. Далее мы приводим реальные воспоминания вернувшегося губернатора:

К вечеру 15 августа [1590 г.] мы стали на якорь у Хатораска, на глубине в 5 морских саженей и в трех лигах от берега... На острове Роанок, около того самого места, где в 1587 году я покинул колонию, мы заметили густой дым, поднимающийся к небу, каковой дым вселил в нас надежду, что часть колонии осталась на месте, ожидая моего возвращения из Англии...
Мы подготовили две шлюпки и все оснащение и отплыли от Хатораска в количестве 19 человек, но не успели добраться до того места, где должны были пребывать наши колонисты, как в одночасье потемнело, мы миновали лишних четверть мили, и там, в стороне северной оконечности острова, узрели меж деревьев свет большого костра, в каковом направлении и стали тотчас двигаться. Будучи напротив костра, мы бросили дрек и подали сигнал трубой, а затем сыграли на оной же немалое количество английских мелодий и звали колонистов на разные голоса, но нам никто не ответил. Как рассвело, мы высадились на берег и, подойдя к огню, обнаружили, что горела там дрянная трава да трухлявые стволы разные. Оттуда мы прошли лесом к той части острова, что расположена против Дасамонгвепека, и затем обогнули северную оконечность острова и вернулись к месту, где я покинул колонию в году 1587.
По пути мы видели отпечатки ног двух или же трех дикарей, похоже, ночные, и когда мы вышли к песчаной косе, то заметили близ оной дерево, на коре коего курьезным манером три большие латинские буквы вырезаны были — КРО... Как я уезжал в Англию, так мы условились, что товарищам моим никоим образом не должно упускать случая писать или вырезывать на стволах деревьев название места, в коем они обретаться будут, ибо к приезду моему хотели они съехать с Роанока того миль на пятьдесят в глубь страны.
...И прошли мы тогда к поляне, где дома ранее воздвигнуты были, но дома те снесены оказались, а само место огорожено было частоколом высоким из великих стволов, куртины же и фланкеры кругом подобны фортификационным оказались, а на одном из великих стволов, что направо от входа, коры вовсе не было, и в пяти футах от земли изрядными заглавными буквами высечено было — КРОАТОН, и не было рядом никакого знака бедствия.
Пройдя затем внутрь частокола, узрели мы там немало брусков железных, да две чушки свинцовые, да четыре капкана, да много разных тяжелых штук, там и сям разбросанных и в сорной траве обильной почти не видных. Оттуда мы прошли берегом к устью ручья, дабы отыскать шлюпку какую или пинассу, но не обнаружили и следа их, равно как не нашли ни фальконетов, ни пушек малых, кои я оставил колонистам, отъезжая. Возвращаясь, мы встретили некоторых из наших моряков, которые сказали, что они нашли несколько сундуков, в своё время закопанных, а потом вырытых и разбитых; что многие предметы испорчены и разбросаны вокруг и не оставлено неиспорченным ничего из тех вещей, применение которых было известно дикарям. Вскоре капитан Кук и я подошли к концу траншеи, сделанной два года назад капитаном Амадасом; там мы увидели пять сундуков, которые поселенцы тогда тщательно запрятали. Среди них – три, принадлежавшие мне, а вокруг разбросанные, сломанные и пришедшие в негодность вещи: книги без обложек, карты и картины, сгнившие и испорченные дождём, мой доспех, почти полностью съеденный ржавчиной…

Как видим, описание разительно отличается от того, что приводилось в начале статьи. Есть, впрочем, одна деталь, которая, скорее всего и послужила отправной точкой для буйной фантазии. Прибывшие действительно видели на берегу костёр, что заставило их думать, что колонисты находятся на месте и подают сигнал. Но на деле этот «костёр» оказался случайным естественным возгоранием. В остальном же ситуация выглядит не столь уж таинственно. Всё указывает на то, что колонию давно покинули, использовав пинассу, и отъезд был хорошо подготовлен. Самое необходимое забрали с собой, кое-что припрятали, собираясь вернуться. Оставили и адрес, куда выбыли. Да, «Кроатон» - это вовсе не непонятное, а потому страшное слово. Джону Уайту было прекрасно известно, что Кроатон – название дружески настроенного к англичанам индейского племени, обитавшего на расположенном южнее острове Хатораск. Правда, на Хатораске колонистов тоже найти не удалось, но так ли уж это трудно объяснить?

Вспоминается мне одна история, случившаяся в другое время и в другом месте, а именно, в середине XVIII века на Балтике. Летом 1745 года русский транспорт «Дегоп» потерпел крушение у берегов Эстляндии. Команда успела снять наиболее ценное имущество и груз. Затем командир оставил команду на берегу сторожить казенное добро, поставил в известность местное начальство, подав рапорт о происшествии в Петербург, а сам ушёл в отставку, не дожидаясь окончания истории. Спустя семнадцать лет один из адмиралтейских чиновников, разбирая архив, случайно наткнулся на рапорт, на котором не было резолюции!

К месту крушения была снаряжена многочисленная комиссия. Там обнаружилась процветающая деревушка. Охраняющие корабельное имущество матросы выстроили себе дома, распахали огороды, переженились. При этом никаких податей местным властям они не платили, ибо по документам отсутствовали, а казённое добро сохранили точно согласно описи. Поскольку резолюции о дальнейшей судьбе экипажа в архивах отсутствуют, историки предполагают, что адмиралтейские чиновники решили оставить всё как есть, чтобы не нарушать отчётности.

А теперь сравните ситуации. Балтийское море, всё побережье которого утыкано крупными портами, и огромный пустынный континент по ту строну Атлантики. Где легче потерять поселенцев?

По правде говоря, у губернатора Джона Уайта не было особой возможности искать пропажу. Капитан доставившего его судна итак оказал большую любезность, согласившись завернуть на Роанок и Хаттораск. Просить о задержке для поисков было бы слишком большой наглостью. Позже главный спонсор и идейный вдохновитель колонии сэр Уолтер Рейли хотел было послать специальную экспедицию, но у него в жизни всё так заверте… Тайная женитьба, Тауэр, угроза эшафота, затем освобождение и экспедиция в дебри Ориноко. Пять лет спустя, возвращаясь с Ориноко, он хотел заглянуть на Роанок и поискать следы пропавших колонистов, но помешало отсутствие попутного ветра.

Возможно, найдя, наконец, общий язык с индейцами, колонисты и сами не слишком хотели быть найденными. Или перегруженная пинасса однажды разбилась, не достигнув гавани. Как бы там ни было, следов первых английских колонистов не находили более четырёхсот лет, а вот совсем недавно, в 2020 году, сообщили сразу о двух археологических находках, которые, быть может, проливают свет на их судьбу.

Во время раскопок на острове Хатораск были обнаружены артефакты XVI века, явно родом из Европы, - бытовые предметы, оружие, незатейливые женские украшения. Эти последние особенно важны, потому что оружие могли оставить какие-нибудь залётные елизаветинские корсары. Но единственными европейскими женщинами в тех краях и в ту пору были обитательницы Пропавшей Колонии. Таким образом, можно считать установленным, что по крайней мере в гости к кроатонам колонисты добрались.

Но это ещё не всё. Вторая находка была сделана в том же году в 70 км западнее острова Роанок на утёсе Альбермал. Там найдены многочисленные фрагменты керамической европейской посуды, так же датируемой XVI веком. Если археологи и в самом деле нашли следы лагеря переселенцев с Роанок, это значит, что те разделились. Часть отправилась искать счастья на юг, а часть на запад.Источник: "Есть мнение"