Взорвавшийся на Челябинском в 2013 году метеорит мог как-то участвовать в событии, которое породило Луну. Это очень громкое заявление, которое, конечно, требует дополнительных тестов и проверки. Пока что мы разберемся в методе и результатах исследования, по результатам которого ученые вообще выдвинули такое предположение. “Датировка падений метеоритов часто вызывает споры,  - комментирует геофизик Крейг Уолтон из Кембриджского университета в Великобритании.  - Наша работа показала, что для большей уверенности в истории столкновений нужно изучать самые разные ниточки доказательств  -  словно мы расследуем древнее место преступления.” Астероиды и метеориты не зря часто называют “капсулами времени” со времен формирования Солнечной системы около 4,5 млрд лет назад.


Почему астероиды так интересны ученым? Как вы знаете, планеты формируются в ходе многочисленных столкновений мелких камней. На Земле все следы этих столкновений давно затерлись из-за активной геологии и погоды. Тектоническая активность затирает даже огромные кратеры  - вот попробуйте без подсказки найти место падения метеорита, который спровоцировал вымирание динозавров. Те же камни, которые остались в космосе -  астероиды  - сохранились почти такими, какими они были в те давние времена.

Как датировать столкновения? Ученые разработали несколько методов датировки древних столкновений по минералам из метеоритов. Один из них -  ураново-свинцовое датирование кристаллов циркона. Когда циркон формируется, он вбирает в себя уран, но “отвергает” свинец, поэтому весь свинец, который со временем накапливается в цирконе — это продукт радиоактивного распада урана. А мы знаем, как долго распадается уран, поэтому по количеству свинца можем определить возраст циркона. Также известно, что столкновение может частично или даже полностью “перезагрузить” возраст радиоизотопов в минерале.

С помощью этих “инструментов” ранее удалось определить, что Челябинский метеорит перенес два столкновения: около 4,5 млрд лет назад и около 50 миллионов лет назад.

Авторы нового исследования решили подтвердить эти даты через анализ трещин в фосфатных минералах. Используя результаты ураново-свинцового анализа в качестве ориентира, ученые изучили микроскопические детали минералов и следы воздействия жара от столкновения на структуру кристаллов.


Их анализ показал, что второе столкновение было менее мощным — и температура, и давление были ниже. И, скорее всего, это произошло меньше 50 млн лет назад. По мнению авторов, видимо, именно тогда метеорит откололся от своего “родителя” и полетел по траектории, которая привела его к Челябинску.

А что касается первого столкновения… Анализ подтвердил, что в период с 4,48 по 4,44 млрд лет назад в космосе происходило много мощных столкновений. Этот период очень интересен, потому что он, вероятно, покрывает два важных (для нас) периода формирования Солнечной системы: миграцию планет-гигантов и древнее столкновение, в ходе которого от молодой Земли откололся кусок, превратившийся потом в Луну.

В ходе того столкновения в космос должно было вырваться много обломков, которые спровоцировали новую волну столкновений. Вероятно, “родитель” Челябинского метеорита в них тоже участвовал. Теперь авторы собираются пересмотреть историю формирования Луны, чтобы найти совпадения с историей метеорита.

В общем, любопытное исследование с громким выводом. Самое ценное тут -  это всеобъемлющий метод анализа. Именно так наука и должна работать  - через сопоставление разных ниточек доказательств.Источник: "Наука от Фансаенс"