Астрономы определили пригодные для посадки места на спутнике Юпитера Европе. Выводы ученых приводит журнал New Scientist.

Поверхность Европы - шестого спутника Юпитера и одной из крупнейших лун Солнечной системы - покрыта льдом. Чтобы полноценно исследовать воду Европы, аппарат должен сесть на лед.
Сотрудники института лун и планет в Хьюстоне оценили, насколько пригодна поверхность спутника для посадки, используя фотографии, полученные зондом "Галилео". Снимки, сделанные под разными углами, и присутствующие на фото тени позволили ученым создать трехмерные изображения различных районов Европы.
Самыми подходящими для посадки космыческих аппаратов участками оказались ледяные полосы. Их наклон в большинстве своем не превышает 5 градусов. Полосы, шириной несколько десятков километров и длиной несколько сотен километров, образуются, когда трещины в ледяной коре заполняются водой и расширяются еще дальше, оставляя посередине участок льда. Сами трещины формируются в результате приливных сил, действующих на Европу. Вода выглаживает поверхность полос, а трещины очень удобны для поисков жизни.
Европа была выбрана в качестве цели для ближайшей межпланетной миссии, организуемой Европейским и Американскими космическими агентствами. NASA и ESA предпочли спутник Юпитера луне Сатурна Титану по целому ряду причин.Источник: New Scientist