Вирусы, которые заражают бактерии – их уместно называть бактериофагами – и их жертвы воюют уже целую вечность; каждая сторона разрабатывает более дьявольскую тактику заражения или уничтожения друг друга. В конце концов, некоторые бактериофаги вывели эту гонку вооружений на новый уровень, изменив способ кодирования собственной ДНК. По крайней мере, так думают ученые: как показали результаты сразу трех научных исследований, существует целая армия бактериофагов с нестандартной ДНК, которую исследователи называют Z-геномом. В ходе работы молекулярным биологам удалось показать, что использование Z фагами тех вирусов, которые заражают бактерии, более распространено, чем считалось ранее. Они также описали пути, с помощью которых альтернативный нуклеотид производится и включается в геномы фагов. Но что означают полученные выводы? Совместим ли Z-геном с обычными клеточными механизмами, такими как наш? И можно ли использовать его так же, как начинает использоваться искусственная ДНК?

Исследователи из Копенгагенского университета выяснили, что произошло с определенным видом плазмы – самой первой материей во Вселенной – в течение первой микросекунды после Большого взрыва. Их открытие раскрывает часть головоломки об эволюции Вселенной, какой мы знаем ее сегодня: современная наука гласит, что около 14 миллиардов лет назад наша Вселенная перешла из гораздо более горячего и плотного состояния в радикально расширяющееся – этот процесс н назвали Большим взрывом. И хотя мы знаем, что это быстрое расширение породило частицы, атомы, звезды, галактики и жизнь на нашей планете, детали того, как именно произошло рождение Вселенной, до сих пор неизвестны. Новая работа, по мнению ее авторов, проливает свет на самые первые мгновения существования всего сущего. Полученные результаты позволили исследователям пошагово восстановить эволюцию ранней Вселенной – с помощью Большого адронного коллайдера в ЦЕРН физикам удалось воссоздать то крошечное окно времени, в котором вся Вселенная была относительно компактной...

Юрий Алексеевич Гагарин в официальном отчёте о своём космическом полёте описал свои наблюдения: «Земля с этой высоты – 175-327 километров – просматривается очень хорошо… Небо имеет совершенно чёрный цвет. Звёзды на этом небе выглядят несколько ярче и чётче видны на фоне этого чёрного неба». В данном случае Гагарин говорит о своих наблюдениях при свете Солнца, так как тут же он описывает, что видно при этом свете на поверхности Земли...

В 1902 году глава бюро химии департамента сельского хозяйства США Харви Уайли создал «ядовитый отряд» - группу добровольцев, на которых он проверял действие различных красителей, подсластителей и прочих пищевых добавок... 12 добровольцев проверяли все на себе - в том числе и разновидности новых консервантов: буру, салициловую кислоту, бензоат и формальдегид. Каждый участник был тщательно обследован: фиксировался его вес, температура и пульс. Анализировались их кал и моча. Это был отряд «мучеников науки»...

Кому предназначали обитатели пустыни Наска свои гигантские рисунки, которые видны лишь с высоты птичьего полета, доподлинно не известно. Одно лишь ясно – в отличие от тех зрителей «свыше», современным археологам удается считывать куда более таинственные и содержательные знаки прошлого. Все тем же взглядом с небес...

Объект СГ-3 или «Кольская экспериментальная опорная сверхглубокая скважина» стала самой глубокой выработкой в мире. В 1997 году она попала в Книгу рекордов Гиннеса в качестве самого глубокого вторжения человека в земную кору. На сегодняшний день скважина уже много лет как законсервирована... Так для каких же целей она создавалась, в чем заключаются ее главным особенности и почему сегодня таких больше не делают?

В 1970-е советская урбанистика отошла от концепции "линейного города". Более передовой системой виделся "Биотронград". Он представлял собой череду 55-этажных домов, в каждом из которых жили бы 5 тысяч человек. Десять биотронов составляли бы самодостаточный мини-город, который сам себя обеспечивал всем необходимым. Десять биотронов - райцентр. Десять райцентров - областной центр. Все части этой системы связывались бы вакуумным поездом, развивавшим скорость 900 км/ч. Советские урбанисты мечтали, что в результате конвергенции Запада и Востока, капитализма и социализма, весь мир был бы покрыт такими "Биотронгородами"...

Организм возрастом миллиард лет был найден в озере Шотландии. Палебиологи во время изъятия и анализа донного грунта обнаружили останки микроскопического существа. Оно, по мнению ученых, может быть промежуточной ступенью между одноклеточной и многоклеточной формой жизни. Кроме него, в иле содержались клетки грибов и водорослей...

За атомной авиацией будущее! Подобные прогнозы часто звучали во второй половине двадцатого века. Но на выходе почти все идеи обернулись «пшиком» и остались в книжках, комиксах, изредка в играх. Почему так вышло и значит ли это, что «прогресс умер весь»? Или это - заговор «зелёных»? Попробуем разобраться...

Как известно, нейрофизиолог Наталья Бехтерева, которая всю жизнь посвятила изучению мозга, в конце концов пришла к выводу, что она, как и ее коллеги, ничего не знает об этом органе. И действительно, исследователи до сих пор продолжают открывать все новые и новые тайны мозга. Например, швейцарские специалисты обнаружили, что человеческий мозг способен воспринимать до 11 измерений...

В середине апреля Илон Маск и стартап Neuralink запустили видео из разряда фантастики: обезьяна с микрочипом в голове управляет компьютерной игрой с помощью мыслей. Курсор перемещался, куда хотела обезьяна, но, чтобы поиграть в игру, животному не требовались лапы. Достаточно представить действие, и микрочип под управлением искусственного интеллекта реализовывает желания. Илон Маск обещает вскоре чипировать и людей — разбираемся, что стоит за этими картинками в жанре фэнтези в реальности...

С тех пор, как палеонтолог университета Северной Каролины Мэри Швейцер (Mary Schweitzer) обнаружила в окаменелостях динозавров их мягкие ткани, перед современной наукой о древних существах встал вопрос: сможем ли мы когда-нибудь найти подлинную ДНК динозавров? И если да, то не удастся ли нам с ее помощью воссоздать этих удивительных животных? Дать однозначные ответы на эти вопросы не так-то просто, но доктор Швейцер все же согласилась помочь нам понять, что мы знаем сегодня о генетическом материале динозавров и на что можем рассчитывать в будущем...

Что такое ДНК? Некоторые скажут, что так звучит название известной телевизионной передачи, но это будет всего лишь отражение в СМИ нашего насквозь информационного времени. На самом деле ДНК – это аббревиатура, получившаяся от сокращения длинного названия органического соединения – дезоксирибонуклеиновой кислоты. Именно она, как это стало известно в середине XX века, является веществом, определяющим наследственные свойства всех живых существ на планете Земля – от крохотного вируса до человека разумного...

Дарвин честно признавался: он не может дать ответ на вопрос, почему в ископаемой летописи старше примерно полумиллиарда лет не обнаружено никаких следов живых существ. Потом наука отыскала свидетельства жизни на 3 млрд лет старше. Однако живое отделилось от неживого раньше, и осязаемых следов этого события, похоже, не существует. Именно поэтому таинство возникновения жизни, которое не может быть изучено на ископаемых материалах, является предметом теоретических и экспериментальных изысканий и проблемой не столько биологической, сколько геологической. Можно смело сказать: истоки жизни находятся на другой планете. И дело вовсе не в том, что первые биологические существа были принесены к нам из космоса (хотя подобные гипотезы и обсуждаются). Просто та, ранняя Земля была очень мало похожа на нынешнюю...

Современные нейробиологи научились делать то, что еще 20-30 лет назад считалось областью фантастики. Они нашли способ, благодаря которому можно манипулировать активностью нейронов в мозге и таким образом влиять на память. При помощи определенных длин волн света ученые могут “включать” и “выключать” нейроны, то есть управлять клетками, из которых состоит мощнейший биологический “компьютер”. Эта методика получила название оптогенетика. Давайте разберемся, как работает данная техника, и посмотрим, как ее используют для манипулирования памятью...