Гитлеровское командование называло Ржевско-Вяземский плацдарм воротами к Москве... и Берлину, краеугольным камнем Восточного фронта...
Политая кровью наших бойцов ржевская земля навсегда вписана в героическую летопись истории Родины. В годы Великой Отечественной войны за Ржев велись ожесточенные бои, город был почти полностью разрушен.
После присвоения в 2007 году почетного звания «Город воинской славы» Ржев прочно утвердился в общественном сознании как символ кровопролитных сражений на Центральном (Московском) направлении советско-германского фронта.
Сражения на периметре Ржевско-Вяземского выступа – излюбленная тема ревизионистов от истории, издавна разжигающих полемику вокруг бессмысленности наступательных действий советского командования на этом направлении и понесенных Красной Армией огромных потерь. Благодаря исследованиям современных историков роль и значение сражений подо Ржевом для достижения перелома на всех фронтах в пользу Красной Армии становятся все более очевидными. «Задачи той не выиграл враг», как сформулировал А. Т. Твардовский в своем известном стихотворении «Я убит подо Ржевом».

И у мертвых, безгласных,
Есть отрада одна:
Мы за родину пали,
Но она – спасена.
В результате начатого под Москвой контрнаступления, зимой – весной 1942 года наши войска отбросили немцев подо Ржев, но освободить город так и не удалось. Образовалась двухсоткилометровая линия фронта вокруг Ржевско-Вяземского выступа. От него до Москвы было 150 километров. Гитлеровское командование называло Ржевско-Вяземский плацдарм воротами к Москве и Берлину, краеугольным камнем Восточного фронта и держало здесь две трети войск группы армий «Центр».
В 1989—1990-е гг. подвиг нашего народа в Великой Отечественной войне вываляли в грязи, старались лишить святости и смысла. Мол, «воевали плохо», «трупами завалили», «победили вопреки командованию и верховному главнокомандующему». В это время «засекреченная» Ржевская битва стала одним из главных символов низкого профессионального уровня советского командования, ошибок Сталина, огромных бессмысленных потерь Красной Армии и т. д.
За последние годы усилиями ряда историков и журналистов Ржевская битва превратилась в одно из главных сражений Великой Отечественной войны. При этом затяжные кровопролитные бои за Ржев чаще всего рассматриваются как пример огромных бессмысленных потерь Красной армии, вызванных низким профессиональным уровнем ее военачальников, а также их неумением и нежеланием беречь людей.

Эхо Первой мировой

Также утверждается, что в советские годы Ржевская битва была «засекреченной» и власти избегали упоминаний о ней.
В действительности о боях подо Ржевом не то чтобы не говорили, на них просто никогда не заостряли внимания. Во-первых, потому что в советской историографии бои за Ржев рассматривали не как одно сражение, растянувшееся более чем на год, а как несколько операций, не связанных друг с другом. Во-вторых, несмотря на ожесточение и потери, сражение подо Ржевом никогда не становилось ключевым на советско-германском фронте.
Причина в том, что ни одна из сторон не могла здесь добиться ощутимого успеха, способного качественно изменить ситуацию. Вторая мировая стала войной маневренной, основанной на стремительных бросках и танковых прорывах, а битва под Ржевом больше похожа на противостояние времен Первой мировой. Не зря сами немцы еще во время войны сравнивали происходящее с битвой под Верденом 1916 года, известной также как «Верденская мясорубка».
Город Ржев был оккупирован гитлеровцами в октябре 1941 года, но тогда это событие не привлекло особого внимания. На карте стояла судьба Москвы, а возможно, и всей войны.

«Ворота к Москве»

Ржев вышел на передний план после успеха советского контрнаступления под Москвой в декабре 1941 года.
Директива Ставки Верховного Главнокомандования от 7 января 1942 года приказала охватывающими ударами армий правого крыла Калининского фронта из района северо-западнее Ржева на Сычёвку, Вязьму и войск левого крыла Западного фронта из района Калуги в направлении Юхнова, Вязи с одновременным наступлением остальных армий Западного фронта на Сычёвку и Гжатск окружить, расчленить и уничтожить основные силы группы армий «Центр» в районе Ржева, Вязьмы, Юхнова, Гжатска. Это наступление сегодня известно как Ржевско-Вяземская стратегическая наступательная операция 1942 года.


Наступление, продолжавшееся до 20 апреля 1942 года, стало наиболее успешным для Красной армии этапом Ржевской битвы.
Советские войска отбросили противника на западном направлении на 80-250 км, завершили освобождение Московской и Тульской областей, освободили многие районы Калининской и Смоленской областей. Немецкая группа армий «Центр» потеряла около половины своего личного состава. Однако на завершающем этапе операции Красная армия потерпела серьезную неудачу. Была окружена и практически полностью разбита 33-я армия. Погибла большая часть личного состава и командования, включая командарма, генерал-лейтенанта Михаила Ефремова.
По итогам боев зимы-весны 1942 года образовался Ржевско-Вяземский выступ: плацдарм до 160 км в глубину и до 200 км по фронту. На территории Ржевско-Вяземского выступа проходили две крупные железные дороги: Великие Луки — Ржев и Орша — Смоленск — Вязьма.
Ржевско-Вяземский выступ немцы называли «воротами к Москве». Отсюда гитлеровцы могли провести новую операцию по захвату столицы. Стратегическая выгода данной позиции заставляла немецкое командование всеми силами держаться за плацдарм. На относительно небольшой территории были сосредоточены 2/3 всех сил групп армий «Центр».
Вышеприведенные обстоятельства одновременно объясняют, почему советское командование с таким упрямством и настойчивостью пыталось «срезать» этот выступ фронта. Ради этого были проведены три операции: первая Ржевско-Сычевская (июль-август 1942 года), вторая Ржевско-Сычевская, также известная как операция «Марс» (ноябрь-декабрь 1942 года), Ржевско-Вяземская (март 1943 года). Именно они и представляют собой ту «мясорубку», про которую так часто говорят и пишут.
В общей сложности, Ржевская битва продолжалась с января 1942-го по апрель 1943-го.

Бои за шесть деревьев

Так в чем же причины того, что решить задачу никак не получалось, а потери были чрезвычайно велики?
Как уже говорилось, немцы держались за выступ всеми силами. Здесь были сосредоточены отборные гитлеровские части, которые (в отличие от, например, Сталинграда) не были разбавлены гораздо менее боеспособными подразделениями итальянцев, венгров и румын. Гитлеровцы имели здесь большое количество танков и штурмовых орудий. Но главным фактором стал перевес немцев в артиллерии, в первую очередь — в снарядах для тяжелых орудий. Советская промышленность лишь ко второй половине 1943 года смогла преодолеть отставание на этом направлении. Перевес в огневой артиллерийской мощи оставался главным фактором, позволявшим немцам отражать все попытки советского наступления и объяснявшим значительные потери.
Если говорить о потерях, то они подо Ржевом в целом не слишком значительно отличались от потерь Красной армии на первом этапе войны. К сожалению, наука побеждать была для нас кровавой. Просто относительно небольшой участок событий показал эти потери особенно выпукло.
Публицист и военный корреспондент Илья Эренбург вспоминал:


Нельзя сказать, что совсем ничего не удавалось. Во время той же первой Ржевско-Сычевской операции советские войска продвинулись на запад на 40-45 километров, освободили три районных центра, оттянули силы противника с других направлений и даже в конце сентября 1942 года сумели ворваться в Ржев, однако немцам удалось вернуть город себе.
Цена этих незначительных успехов была очень высока.

Победа немцев?

Распространено мнение, что в итоге Ржевская битва в целом закончилась поражением Красной армии. Ведь 9-я армия Вальтера Моделя фактически не была разгромлена, а успешно покинула выступ зимой 1943 года. Советские войска 3 марта 1943 года входили в оставленный противником город.


Здесь присутствует явное лукавство. Признавая безусловный успех Моделя в оборонительных сражениях, нужно спросить: а почему, собственно, немцы оставили плацдарм, за который столь упорно держались?
Дело в том, что разгром армии Паулюса под Сталинградом изменил всю ситуацию на советско-германском фронте. Немцы вынуждены были сокращать его протяженность, и у них не оставалось иного выхода, кроме отступления с Ржевско-Вяземского выступа. Но сам успех под Сталинградом был обусловлен в том числе тем, что значительные силы вермахта были связаны боями за удержание Ржева.
Отрицать значительные потери Красной армии в Ржевской битве нет никакого смысла. Непосредственно в боях за выступ они составили 1 160 000 человек, из них безвозвратные — 392 000 человек.
Но были ли эти потери бессмысленными? Несмотря на наличие удобного плацдарма для удара в направлении Москвы, немцы так и не сумели его осуществить. Это было просто невозможно из-за постоянной необходимости сдерживать натиск советских сил. Когда же группа армий «Центр» получала пополнение и теоретически могла приступать к подготовке наступательной операции, следовал новый удар.
Этот кровавый клинч подо Ржевом привел к тому, что судьба войны решалась на других направлениях. В итоге перелом внесла победа советских войск под Сталинградом. Но в этом успехе есть огромный вклад тех, кто жертвовал собой в боях за Ржевско-Вяземский выступ. Опыт Ржевской битвы позволил советским военачальникам разработать приемы, позволяющие вскрывать эшелонированную оборону противника. В частности, здесь возникла тактика использования штурмовых групп, продемонстрировавшая свою высочайшую эффективность на последующих этапах войны.
Представлять сражение за Ржев как тупое направление людей на убой, объясняемое скудоумием советских полководцев, подло по отношению к тем, кто жертвовал собой в боях с нацистами.
Великая Отечественная — это не повод для дешевых сенсаций.

Правда о французах и поляках под Ржевом

Незадолго до выхода на экраны фильма "Ржев" известное гамбургское издание Die Welt ("Мир") опубликовало материал немецкого историка Йоханнеса Альтхауса о Ржевской битве. Некогда эта еженедельная газета была создана британской оккупационной администрацией, а сегодня принадлежит одному из крупнейших европейских медиаконцернов "Аксель Шпрингер-Ферлаг", выпускающему свыше 150 наименований газет и журналов в более чем 32 странах.
Основной тезис, ради которого Die Welt напечатала материал Альтхауса – "напомнить" о том, что советские войска "понесли несоизмеримо более высокие потери", чем немцы, и эти жертвы "нивелируют ценность взятия" Ржева. Якобы, только безвозвратные потери СССР в Ржевском сражении составили 2,3 миллиона человек, в то время как немецкая армия потеряла "лишь около 200 тысяч". Откуда взяты эти цифры – непонятно. Подсчеты экспертов Генштаба РФ: 433 тысяч погибших или попавших в плен красноармейцев.
Несмотря на явную абсурдность, тезис о "миллионах" погибших солдат Красной Армии немедленно перекочевал на страницы некоторых наших изданий. Нашел он отражение и в яркой в художественном отношении киноленте Копылова. Как следствие, по поводу цифр вспыхнула нешуточная дискуссия. При этом вне поля общественного внимания остался другой тезис Die Welt: чтобы "скрыть" "данные об огромных потерях и поражении", в СССР был введен "запрет на память" о Ржевской битве. Эту политику, по мнению Альтхауса, "унаследовала" и Россия.
Как не удивиться подобным заявлениям? Западные авторы позиционируют себя "экспертами", но при этом демонстрируют полное незнание общеизвестных фактов. Ведь достаточно просто заглянуть энциклопедию, чтобы узнать: в 1978 году город Ржев был удостоен ордена Отечественной войны I степени как раз за сражение 1942-1943 годов. Это явно не вяжется с тезисом о "запрете памяти".
Не вяжется с этим тезисом и присутствие в советской школьной программе произведения Александра Твардовского "Я убит подо Ржевом". Это личное воспоминание о поездке на фронт в качестве военного корреспондента. Еще одно популярное в советское время произведение о сражении 1942-1943 годов - "Под Ржевом". Его автора народного артиста России Михаила Ножкина, пережившего войну, с Ржевской битвой также связывали личные воспоминания. Точнее воспоминания об отце, сражавшемся под Ржевом, выжившим в нацистских концлагерях.
О каком "запрете" речь?
Другое дело, что на память о Ржевской битве порой влияла политическая конъюнктура.
Несколько примеров.
Бои под Ржевом сопровождались массовым геноцидом советских граждан. Материалы "Чрезвычайной государственной комиссии по установлению и расследованию злодеяний немецко-фашистских захватчиков" (ЧГК) ярко свидетельствуют о том, что это была целенаправленная политика по полному истреблению нашего народа. Материалы ЧГК по Ржеву были включены в обвинение на Нюрнбергском процессе.
Проблема в том, что в этих злодеяниях участвовали не только части Вермахта и подразделения СС. В карательных акциях на Ржевском выступе зимой-весной 1942 года принимал участие 638-й пехотный французский полк. Это подразделение, имевшее также название "Легион французских добровольцев против большевизма", было официально отправлено правительством Франции (Виши) для "крестового похода против России". Жестокость французов по отношению к гражданскому населению часто превосходила жестокость немцев. Понятно, что после войны, особенно во времена генерала де Голля, считавшегося "другом СССР", об этом факте предпочитали не вспоминать. Но такой подход неизбежно отражался и на общей памяти о Ржевской битве.


Не меньше на нее повлиял и другой неприглядный момент. Речь о так называемой "армии генерала Андерса". Это воинское подразделение было укомплектовано из бывших польских военнопленных, взятых в плен во время освободительного похода Красной Армии на Западную Украину и Западную Белоруссию в сентябре 1939 года. Командиром этого воинского соединения был генерал Владислав Андерс. Отсюда и название.
В соответствии с соглашением между польским эмигрантским правительством и СССР в августе 1941 года, формирование армии Андерса происходило на территории Советского Союза. Соответственно, наша страна отвечала за оснащение и обеспечение поляков. На эти цели СССР выделил более 187 миллионов рублей, которые польское эмигрантское правительство обязалось вернуть.
Деньги, выделенные на армию Андерса, позволяли оснастить полноценную танковую армию в 1000 боевых машин. Для сравнения, во время решающих боев на Ржевском выступе летом-осенью 1942 года Западный и Калининский фронты РККА имели в своем составе 1700 танков. В этих боях и предполагалось использовать армию Андерса, которая к тому времени должна была насчитывать 96 тысяч. Рассчитывая на поляков, советские войска перешли в наступление, существенно потеснили немцев и даже на время заняли Ржев. Подойди поляки на помощь, и исход сражения был бы предрешен, а Германия потерпела бы сокрушительное поражение уже в 1942-ом. Но… вместо этого армия Андерса развернулась в противоположную сторону и эвакуировалась подальше от военных действий – к англичанам на Ближний Восток. Как следствие, немцам тогда удалось отбить Ржев.


Впрочем, только этим подлость польского эмигрантского правительства не ограничилась. Поляки еще и внаглую отказались от своих гарантий погасить задолженность перед СССР. Тем самым создали финансовые трудности для обеспечения Красной Армии. И это в разгар боев!
Больше того, представители польского эмигрантского правительства и руководство армии Андерса оказались настолько продажны и циничны, что с конца 1941 года через своих представителей (Леон Козловский и др.) начали переговоры с нацистами о переходе на их сторону. Единственное условие, которое при этом выдвигалось - создание польского марионеточного государства под эгидой Германии.
И после этого Красную Армию обвиняют в том, что она понесла огромные жертвы и не сумела быстро овладеть Ржевом?
Понятно, что в советское время говорить об этих и других фактах было неудобно, т.к. Польша входила в состав Варшавского блока и СЭВ. Это, а также волюнтаризм некоторых советских руководителей, и привело к тому, что многие моменты о Ржевском сражении предпочитали не вспоминать.
Но сегодня нет ни де Голля, ни Польской Народной Республики. Отпала и необходимость подстраиваться под внешнеполитическую конъюнктуру. Есть шанс наконец раскрыть всю правду не только о Ржевском сражении, но и о мировой войне 1937-1945 годов. Проблема в том, что этой то правды на Западе и боятся. Поэтому стараются гадить где только можно, то и дело устраивая различные провокации. В этом контексте, остается только вспомнить максиму, известную с древних времен: общество, не способное восстановить свою память о прошлом, обречено раз за разом повторять ошибки предков.